فرانكفورت، ألمانيا (AP) – لعدة أشهر بعد أن حدد حلفاء أوكرانيا الغربيون مبيعات النفط الروسي إلى 60 دولارًا للبرميل، ظل سقف السعر رمزيًا إلى حد كبير. وأغلب خام موسكو – المصدر الرئيسي للأموال – يكلف أقل من ذلك.
لكن الحد الأقصى كان موجودا في حالة ارتفاع أسعار النفط، ومن شأنه أن يمنع الكرملين من جني أرباح إضافية لتمويل حربه في أوكرانيا. لقد حان الوقت الآن، الأمر الذي يضع تحديد سقف الأسعار أمام أخطر اختبار له حتى الآن ويسلط الضوء على نقاط ضعفه.
وقد تم تداول النفط القياسي الروسي – الذي يتم تصديره غالبًا مع السفن الغربية المطلوبة للامتثال للعقوبات – فوق الحد الأقصى للسعر منذ منتصف يوليو، مما يضخ مئات الملايين من الدولارات يوميًا إلى خزانة حرب الكرملين.
ومع ارتفاع أرباح روسيا والحرب بين إسرائيل وحماس التي أدت إلى ارتفاع أسعار النفط العالمية والدلائل على أن بعض التجار وشركات الشحن يتهربون من الحد الأقصى، فإن أولى علامات التنفيذ تظهر بعد عشرة أشهر من فرض حد السعر في ديسمبر/كانون الأول.
لكن المدافعين عن العقوبات يقولون إن الحملة يجب أن تذهب إلى أبعد من ذلك لإلحاق الضرر الحقيقي بروسيا.
وقال بنجامين هيلجنستوك، كبير الاقتصاديين في كلية كييف للاقتصاد، التي تقدم المشورة للحكومة الأوكرانية، إن خفض أرباح النفط “هو الشيء الوحيد الذي يضر باستقرار الاقتصاد الكلي الروسي أكثر من غيره”.
الدخل النفطي هو العمود الفقري للاقتصاد الروسي، مما يسمح بذلك لضخ الأموال في الجيش مع تجنب تفاقم التضخم للناس العاديين وانهيار العملة.
إن قدرة موسكو على بيع للعالم أكثر مما تشتريه تعني أنها تتغلب على العقوبات بشكل أفضل بكثير مما كان متوقعا. ويتوقع صندوق النقد الدولي أن ينمو اقتصادها هذا العام بينما ينكمش اقتصاد ألمانيا.
ومع ذلك فإن المصدر الرئيسي للدخل في روسيا معرض للخطر بسبب تشديد الإجراءات. وفرضت وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على مالكي سفينة الأسبوع الماضي، بينما يحقق المسؤولون البريطانيون في الانتهاكات.
منذ بدء الغزو، كلفت العقوبات النفطية روسيا 100 مليار دولار حتى أغسطس/آب، حسبما قالت مجموعة عمل دولية معنية بالعقوبات في جامعة ستانفورد. لكن معظم ذلك، كما يقول الاقتصاديون، ينبع من الحظر الأوروبي على النفط الروسي، والذي كلف موسكو عميلها الرئيسي.
وقال هيلجنستوك: “هناك مشاكل خطيرة تتعلق بسياسة (الحد الأقصى للسعر)، لكنها يمكن أن تنجح”. “مع بعض التحسينات، يمكن أن تكون فعالة للغاية.”
وقال مركز أبحاث الطاقة والهواء النظيف ومقره هلسنكي في تقرير الأسبوع الماضي إن السفن المملوكة أو المؤمن عليها من قبل الدول الغربية “استمرت في تحميل النفط الروسي في جميع الموانئ داخل روسيا” في الأسابيع الأخيرة مع ارتفاع الأسعار فوق الحد الأقصى. “هذه الأحداث بمثابة دليل دامغ على الانتهاكات ضد سياسة الحد الأقصى للسعر.”
وقال المركز البحثي إن دخل روسيا من النفط ارتفع في سبتمبر/أيلول إلى نحو 200 مليون يورو (211 مليون دولار) يوميا مع ارتفاع الأسعار العالمية. وقالت وكالة ستاندرد آند بورز جلوبال بلاتس إن قلة النفط المتوفر في جميع أنحاء العالم – مع قيام المملكة العربية السعودية وروسيا بخفض الإنتاج – دفعت أسعار خام التصدير الرئيسي لموسكو إلى 74.46 دولارًا الأسبوع الماضي. لقد تجاوز سعره 60 دولارًا منذ 11 يوليو.
ويهدف الحد الأقصى للسعر إلى الحد مما يمكن أن تكسبه روسيا دون إخراج إمداداتها من السوق. إن القيام بذلك يهدد بحدوث نقص يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الوقود والتضخم في الولايات المتحدة وأوروبا.
وهو يعتمد على حقيقة أساسية في صناعة الشحن: العديد من مالكي السفن والتجار ومعظم شركات التأمين يقيمون في أوروبا أو مجموعة الديمقراطيات السبع الكبرى التي فرضت الحد الأقصى للسعر. وهذا يضع تلك الشركات في متناول العقوبات.
وللامتثال، تحتاج شركات الشحن إلى معرفة سعر النفط الروسي. ومع ذلك، فإن الحد الأقصى لا يتطلب سوى الإفصاح بحسن نية في وثيقة بسيطة من صفحة واحدة تحتوي على أسماء الأطراف والسعر. ليس من الضروري الكشف عن عقود البيع الفعلية.
ويقول المحللون إن ذلك كان بمثابة دعوة للبائعين عديمي الضمير إلى المراوغة – ولبعض شركات الشحن لتبني نهج لا يرى أي شر.
وتزايدت الشكوك حول التهرب عندما لاحظ المحللون أن النفط القادم من ميناء كوزمينو الروسي على المحيط الهادئ – المسؤول عن حصة صغيرة نسبياً من الصادرات الروسية – كان يتم تداوله أعلى بكثير من الحد الأقصى. وكان ذلك على الرغم من أن العديد من الناقلات التي توقفت هناك كانت مملوكة للغرب، ومعظمها يونانية.
ولم تكن هناك علامات تذكر على اتخاذ إجراءات تنفيذية حتى الأسبوع الماضي، عندما منعت وزارة الخزانة الأمريكية مالك ناقلة في الإمارات العربية المتحدة وآخر في تركيا من التعامل في الولايات المتحدة، واتهموا بحمل النفط الروسي بسعر 75 و80 دولارًا للبرميل بينما الاعتماد على مقدمي الخدمات المتصلين بالولايات المتحدة.
وحذر مسؤولون أمريكيون شركات التأمين من التعامل مع السفن التي تبدو مشبوهة، حسبما صرح مسؤول كبير بوزارة الخزانة للصحفيين الأسبوع الماضي. كما أصدرت الإدارة توصيات للتدقيق في تكاليف النقل ومراقبة علامات التهرب الحمراء.
وتقول وزارة الخزانة البريطانية إنها “تجري بنشاط عددًا من التحقيقات في الانتهاكات المشتبه بها للحد الأقصى لأسعار النفط”.
هناك فرصة أخرى للالتفاف على هذا الحد الأقصى: حيث يتم تحديد السعر مع مغادرة النفط روسيا، وليس ما تدفعه مصفاة في الهند على سبيل المثال. وقد يتم شراء النفط وبيعه عدة مرات من قبل الشركات التجارية التابعة لروسيا في البلدان غير المشاركة في العقوبات.
يمكن إضافة “تكاليف النقل” المفرطة. ويقول المحللون إن الفارق عن السعر النهائي يذهب إلى جيوب التجار ويظل في أيدي الروس.
وقال فيكتور كاتونا، كبير محللي النفط الخام في مجموعة البيانات والتحليلات كبلر: “المشكلة هي أنه لا أحد لديه أي رقابة حقيقية على ما يحدث بعد نقطة التحميل”. “وهناك سبب لعدم قيام شركات الشحن بالشكوى أو عدم الإبلاغ عن أي مشكلات تتعلق بالحد الأقصى لسعر النفط – لأنه يمكن التحايل عليه بسهولة شديدة.”
وفي تصريح لراديو بيزنس إف إم، قال نائب رئيس الوزراء ألكسندر نوفاك، وهو كبير مسؤولي الطاقة في روسيا، في تصريح لراديو بيزنس إف إم يوم 13 أكتوبر/تشرين الأول إن الحد الأقصى “ليس غير فعّال فحسب، بل إنه ضار أيضا؛ يمكن أن يشوه السوق بالكامل وليس له سوى عواقب سلبية، بما في ذلك على المستهلكين.
وقال نوفاك إن روسيا لا تعترف بهذا الحد، وإن مرسوما أصدره بوتين يحظر إدراجه في اتفاقيات البيع.
ومن ناحية أخرى، يشير المسؤولون الأمريكيون إلى الخسائر التي ألحقتها بموسكو عندما اقترنت بالحظر الأوروبي على النفط الروسي.
وأجبرت تلك المقاطعة المصدرين على إرسال النفط في رحلات تستغرق شهرًا إلى آسيا، بدلاً من رحلات تستغرق أيامًا إلى أوروبا – مما أدى بشكل أساسي إلى مضاعفة حاجة روسيا إلى خدمات الشحن باهظة الثمن.
والتكلفة الأخرى هي “أسطول الظل” من الناقلات المستعملة التي اشترتها روسيا لتفادي العقوبات. وقال كريج كينيدي، الزميل في مركز ديفيس للدراسات الروسية والأوراسية بجامعة هارفارد، إن لديها فقط ثلث السفن التي تحتاجها لتأمين شحناتها النفطية بشكل كامل من العقوبات.
وهذا يجعل من الصعب على روسيا أن تتجنب تمامًا خدمات الشحن الغربية.
ويقول المسؤولون الأمريكيون إن الحد الأقصى للسعر، إلى جانب الحظر الذي فرضه الاتحاد الأوروبي على النفط، أضاف 35 دولارًا للبرميل إلى التكاليف بالنسبة للمصدرين الروس، وهي أموال لا تذهب لشراء الأسلحة والمعدات العسكرية.
تقول ناتاليا شابوفال، نائبة رئيس أبحاث السياسات في كلية كييف: “إن الحد الأقصى للسعر ناجح”.
وقال شابوفال إن الحلفاء الغربيين “يجب أن يتخذوا إجراءات عاجلة حقا” لإعادة النفط من أسطول الظل الروسي إلى الشحن الرئيسي.
وللقيام بذلك، تقول مجموعة العقوبات في جامعة ستانفورد إنه يتعين على الدول أن تطلب إثباتًا للتأمين الغربي قبل السماح للسفن بالمرور عبر نقاط التفتيش – التي توصي بها الآن وزارة الخزانة الأمريكية فقط. وقد يضطر أصحاب الناقلات أيضًا إلى قبول الشحنات فقط من تجار النفط المعتمدين والمقيمين في البلدان الخاضعة للعقوبات.
___
ساهم مراسل وكالة أسوشييتد برس جوش بوك من واشنطن.
___
تابع المزيد من تغطية AP على https://apnews.com/hub/russia-ukraine