من المقرر أن تجري وكالة أبحاث الفضاء الهندية أول سلسلة من الاختبارات الرئيسية قبل مهمتها المخططة لنقل رواد الفضاء إلى الفضاء في عام 2025.
ومن المقرر إطلاق المركبة الفضائية جاجانيان في الساعة 08:00 بالتوقيت المحلي (02:30 بتوقيت جرينتش) يوم السبت من سريهاريكوتا.
وسيوضح الاختبار ما إذا كان الطاقم يستطيع الهروب بأمان من الصاروخ في حالة تعطله.
وفي حالة نجاحها، فإنها ستمهد الطريق لمهمات أخرى غير مأهولة، بما في ذلك إرسال روبوت إلى الفضاء العام المقبل.
لن يتم إرسال مهمة مأهولة تضم ثلاثة رواد فضاء إلى مدار أرضي منخفض إلا بعد الانتهاء بنجاح من كل هذه الاختبارات – وكما أعلنت الحكومة الأسبوع الماضي، فمن المرجح أن يحدث ذلك في عام 2025.
تم تسمية مشروع جاجانيان على اسم الكلمة السنسكريتية التي تعني حرفة أو مركبة إلى السماء، وقد تم تطويره بتكلفة 90 مليار روبية (مليار دولار؛ 897 مليون جنيه إسترليني). وتهدف إلى إرسال رواد الفضاء إلى مدار يبلغ طوله 400 كيلومتر (248 ميلاً) وإعادتهم بعد ثلاثة أيام. وإذا نجحت، فستصبح الهند الدولة الرابعة التي ترسل إنسانًا إلى الفضاء بعد الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة والصين.
ولكن قبل ذلك، يتعين على وكالة الفضاء إيسرو أن تثبت أن الكبسولة التي تحمل البشر يمكنها العودة بأمان إلى ديارهم. وهذا ما ستحاول رحلة السبت – التي يطلق عليها اسم Flight Test Vehicle Abort Mission-1 (أو TV-D1) من شركة Isro – القيام به.
قال رئيس Isro إس سوماناث إنهم سيختبرون “نظام هروب الطاقم (CES)” الخاص بالمركبة الفضائية، واصفًا إياه بأنه “نظام بالغ الأهمية”.
وقال سوماناث للصحفيين: “إذا حدث أي شيء للصاروخ، فيجب أن نكون قادرين على الحفاظ على سلامة الطاقم عن طريق إبعادهم مسافة كيلومترين على الأقل (1.2 ميل) عن الصاروخ المنفجر”.
وأضاف: “لذلك بعد الإقلاع، وبمجرد أن يصل الصاروخ إلى مسافة 12 إلى 16 كيلومترًا في السماء، سنقوم بتشغيل نظام الإجهاض ونأخذ نظام هروب الطاقم بعيدًا عنه”.
ووفقا لموقع Isro، سيتم نشر سلسلة من المظلات عندما تبدأ الوحدة في الهبوط للمساعدة في ضمان الهبوط الآمن في مياه خليج البنغال، على بعد حوالي 10 كيلومترات من ساحل سريهاريكوتا.
وستنتظر البحرية الهندية على مسافة آمنة مع سفينة وفريق من الغواصين الذين سيستعيدون الوحدة ويعيدونها بأمان إلى الشاطئ.
وبحسب وكالة الفضاء، فإن الاختبار “قصير المدة” سيستغرق حوالي تسع دقائق.
تم تجهيز المركبة بكاميرات وأدوات لجمع البيانات والصور التي، كما يقول إيسرو، ستساعد في الاختبارات المستقبلية والمهمة النهائية لـ Gaganyaan.
وقال جيتندرا سينغ، وزير الدولة لشؤون العلوم، إنه إذا سار اختبار يوم السبت كما هو مخطط له، فسوف ترسل إيسرو بعد ذلك إنسانًا – روبوتًا يشبه الإنسان – في مركبة فضائية غير مأهولة من طراز جاجانيان العام المقبل. يُطلق عليها اسم Vyommitra – وهي كلمة سنسكريتية تعني “صديق الفضاء” – وكانت الأنثى ذات الشكل البشري كشف عنها إيسرو في عام 2019.
وشاركت الوكالة أيضًا صورًا لطياري القوات الجوية الهندية الذين تم اختيارهم ليكونوا جزءًا من الطاقم، وقالت إنهم يخضعون “لاختبارات تمرين بدني واسعة النطاق، وتحقيقات معملية، واختبارات إشعاعية، واختبارات سريرية، وتقييم على جوانب مختلفة من نفسيتهم”. .
وفي آخر تحديثاتها على موقع X (تويتر سابقًا) خلال الأيام القليلة الماضية، نشرت Isro صورًا للصاروخ في موقع الإطلاق و رسم بياني يوضح مسار المركبة منذ الانطلاق وحتى الهبوط في البحر.
وقد أثار الاختبار المزمع إجراؤه يوم السبت الكثير من الاهتمام في الهند، على الرغم من أنه جاء متأخرًا بعض الشيء حيث يقوم رواد فضاء من الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة برحلات إلى مدار الأرض المنخفض منذ عام 1961. وأصبحت الصين الدولة الثالثة التي تصل إلى الفضاء في أكتوبر 2003 عندما أمضت بعثة صينية 21 ساعة ودارت حول الأرض 14 مرة. ولدى الولايات المتحدة والصين محطات فضائية تعمل بكامل طاقتها في مدار أرضي منخفض.
كما ذهب رائد فضاء هندي إلى الفضاء في وقت مبكر من عام 1984 عندما أمضى راكيش شارما 21 يومًا و40 دقيقة على متن مركبة فضائية روسية.
لكن الاهتمام باختبار Isro المخطط له يوم السبت يرجع إلى أنه يأتي بعد فترة وجيزة من دخول البلاد التاريخ عندما أصبحت أول من يهبط بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في 23 أغسطس 2023.
وبعد أسابيع فقط، أطلقت الهند أيضًا Aditya-L1، وهي أول مهمة مراقبة للشمس. وقالت وكالة الفضاء الهندية إن المسبار سيسافر مسافة 1.5 مليون كيلومتر (932 ألف ميل) من الأرض، أي 1% من المسافة بين الأرض والشمس، وسيصل إلى مكانه المقصود في منتصف يناير/كانون الثاني.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت الهند عن خطط جديدة طموحة للفضاء، قائلة إنها تهدف إلى إنشاء محطة فضائية بحلول عام 2035 وإرسال رائد فضاء إلى القمر بحلول عام 2040.
بي بي سي نيوز الهند الآن على موقع يوتيوب. انقر هنا للاشتراك ومشاهدة أفلامنا الوثائقية والشروحية والمميزة.