مع اقتراب استئناف دفعات ديون قرض الطلاب الفيدرالي البالغة 44 ألف دولار، قررت جونيبر معرفة ما تدور حوله خطة السداد الجديدة على أساس الدخل (IDR) التي روجت لها إدارة بايدن. تقدمت بطلب في سبتمبر/أيلول، وأخبرها حسابها الفيدرالي لمساعدة الطلاب أن خطة السداد الأقل تكلفة بالنسبة لها هي في الواقع خيار الادخار على تعليم قيم، أو خيار التوفير، والذي بموجبه ستدين بمبلغ 47 دولارًا شهريًا.
ومع ذلك، تقدم سريعًا حتى شهر أكتوبر، عندما استحق الدفعة الأولى من القرض، وتم نقل مبلغ 138 دولارًا شهريًا إلى Juniper على موقع الويب الخاص بخدمة القروض الخاصة بها. في حسابها، تم تسجيلها في برنامج PAYE، وهي خطة أخرى للسداد على أساس الدخل (IDR) ليست سخية، وفقًا للقطات شاشة لحسابها التي استعرضها حظ.
جونيبر، التي طلبت حجب اسمها الأخير لحماية خصوصيتها، تم تسريحها من عملها في نوفمبر الماضي. وعندما وجدت وظيفة جديدة، تأثر دخلها بشدة، حيث انخفض من 28 دولارًا في الساعة إلى 18.50 دولارًا. في حين أن الفرق الذي يبلغ حوالي 100 دولار شهريًا في مبلغ الدفع قد لا يبدو كثيرًا بالنسبة للبعض، فإنه بالنسبة لها يمثل الفرق بين القدرة على توفير شيء صغير لحالات الطوارئ والتقاعد ولا شيء على الإطلاق. ليس لديها أي فكرة عن السبب الذي يجعل موقع المعونة الفيدرالية للطلاب يعرض لها شيئًا ما وحساب الخادم الخاص بها شيئًا آخر.
وتقول الفتاة البالغة من العمر 31 عاماً: “لقد كان كابوساً عندما حاولت العثور على إجابات لمشاكلها المتعلقة بالتسجيل. “قد لا أتضور جوعًا، لكنني بالتأكيد لن أزدهر. عندما نتحدث عن 1200 دولار سنويًا، فهذا أمر مهم. إنه أكثر من ذلك بكثير لا أستطيع التخطيط له إذا صدمتني الحياة مرة أخرى.”
اتصلت جونيبر بموظف خدمة القرض الخاص بها، وتم وضعها في حالة إعفاء إداري حتى نهاية أكتوبر. إنها ليست الوحيدة التي تواجه مشاكل. تعرض ما لا يقل عن 420 ألف مقترض للخطأ في حساب مدفوعات التوفير الخاصة بهم من قبل خدمة القروض الخاصة بهم في الأسابيع الأخيرة، وفقًا لوزارة التعليم الأمريكية. لكن العدد الإجمالي يمكن أن يرتفع كثيرًا، نظرًا لأن ما لا يقل عن 4 ملايين شخص قد تقدموا بطلبات للحصول على برنامج SAVE ولم تتم معالجة جميع الطلبات بعد.
تأتي الأخطاء – التي تؤدي إلى عدد لا يحصى من ساعات الانتظار مع الخدمات وإحباطات لا حصر لها – مع استئناف دفعات قروض الطلاب الفيدرالية لأكثر من 40 مليون مقترض بعد توقف دام 3.5 عام. يبدو أنها تؤثر في المقام الأول على أولئك الذين حاولوا التسجيل في خطة SAVE، التي أنشأتها إدارة بايدن حديثًا وتم الترويج لها كثيرًا كخيار أكثر بأسعار معقولة للمقترضين المتعثرين.
وقالت إدارة التعليم حظ وهي تعمل مع مقدمي الخدمة لتصحيح المشاكل. عندما ظهرت المشاكل إلى النور، قالت الإدارة إنها وضعت على الفور المقترضين المتأثرين في حالة من الصبر، حيث سيبقون حتى يتم تصحيح مبلغ السداد.
وقال متحدث باسم وزارة التعليم في بيان: “إن أولويتنا القصوى لا تزال تتمثل في دعم المقترضين أثناء نجاحهم في العودة إلى السداد والتأكد من أن لديهم الموارد والأدوات والمعلومات التي يحتاجونها للعثور على أفضل خطط السداد”.
وأضاف المتحدث أنه سيتم عرض على المقترضين استرداد أي مدفوعات حديثة. سيتم احتساب أي وقت يقضونه في التسامح فيما يتعلق بهذا الخطأ ضمن إجمالي المدفوعات اللازمة للتأهل لبرامج الإعفاء من القروض، بما في ذلك بموجب IDR والإعفاء من قروض الخدمة العامة.
أعلن الرئيس جو بايدن عن خطة SAVE في عام 2022، وستدخل حيز التنفيذ الكامل في عام 2024. ومع ذلك، كانت إدارة بايدن تشجع المقترضين على التسجيل فيها خلال الأشهر القليلة الماضية. يقول جونيبر إن خطط سداد قروض الطلاب الفيدرالية مربكة بالفعل بدرجة كافية. والأخطاء وسوء الفهم الأخيرة تجعل الأمر كذلك بشكل مضاعف.
في الوقت الحالي، تنتظر جونيبر موظف خدمة القروض الخاص بها ليعود إليها. وتقول إنها تشعر بالإحباط لأنه لا يبدو أن هناك تخطيطًا أو أنظمة أفضل تم وضعها قبل استئناف المدفوعات، حيث كان لدى مقدمي الخدمة ما يكفي من الوقت لمعرفة الأمور. وكذلك فعلت وزارة التربية والتعليم.
وتساءل “كيف لا يتوقعون هذا التدفق ولا يستعدون بشكل أفضل؟” تقول. “إن مسابقات رعاة البقر هي أفضل طريقة لوصف هذا الأمر برمته، باستثناء شيء يتضمن الكثير من الكلمات البذيئة. إنها كارثة.”
ظهرت هذه القصة في الأصل على موقع Fortune.com