كونكورد، نيو هامبشاير – آخر مرة عقد حدثًا عامًا في نيو هامبشاير، وكان بقوة في المركز الثاني في أول ولاية تمهيدية للحزب الجمهوري.
وبعد سبعة أسابيع، تراجع حاكم ولاية فلوريدا، آخذ في الارتفاع وكريس كريستي و كلاهما على مسافة قريبة في السباق ليصبح البديل الأساسي لـ .
لا توجد ولاية من ولايات الترشيح المبكرة تشهد سباقاً سلساً على المركز الثاني كما هو الحال في نيو هامبشاير.
في هذه الولاية المشهورة بتأخرها في التحرر والتي يستعد فيها المستقلون للعب دور كبير في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، خلق تراجع استطلاعات ديسانتيس فرصة أمام هيلي، حاكمة كارولينا الجنوبية السابقة. لكن كريستي وراماسوامي ليسا متخلفين كثيرًا. ويحافظ ترامب على تقدمه بنحو 30 نقطة، لكن السباق على المركز الثاني أصبح فجأة مفتوحا على مصراعيه في ولاية كانت بمثابة محاولة لعودة أحلام جون ماكين وبيل كلينتون وترامب إلى البيت الأبيض في عام 2016.
وقال الناشط الجمهوري ماثيو بارتليت، الذي عمل في عدة حملات رئاسية وغير منتسب إلى هذا السباق: “في الوقت الحالي، لا يزال ترامب في مواجهة الميدان، ولكن قريبًا جدًا سيتحول الميدان إلى بديل أو ربما بديلين قابلين للتطبيق”.
لعدة أشهر، ركز معظم أعضاء الحزب الجمهوري مواردهم على ولاية أيوا، أول ولاية تجمع انتخابي. انتقل DeSantis وفريقه إلى ولاية Hawkeye، حيث يحتل المرتبة الثانية بعد ترامب في استطلاعات الرأي العامة، وأصبح صديقًا لحاكم الولاية الذي يحظى بشعبية كبيرة ويستعد للحصول على تأييد زعيم إنجيلي مؤثر. ويركز المحافظون الدينيون، مثل تيم سكوت ومايك بنس، على ولاية أيوا أكثر بكثير من تركيزهم على نيو هامبشاير. ويتوقف راماسوامي بشكل متكرر هناك أيضًا.
ولكن على مدى الأسبوعين الماضيين، انطلقت الحملة في نيو هامبشاير أخيرًا. قام هيلي وكريستي – الذي راهن على حملته في نيو هامبشاير منذ البداية – بتعيين مديرين بالولاية وهم يتطلعون إلى توسيع آثار أقدامهم هنا. وأصر ديسانتيس، في ظهور إذاعي محلي مؤخرًا، على أن الناخبين “سيرون الكثير” منه في الأسابيع المقبلة. نزل الحزب الجمهوري بأكمله تقريبًا إلى الولاية في نهاية هذا الأسبوع لإجراء أول نداء كبير للماشية قبل الانتخابات التمهيدية ولتقديم طلب للاقتراع الرئاسي التمهيدي. وترامب، بعد ظهوره هنا في وقت سابق من هذا الأسبوع، سيعود في وقت لاحق من هذا الشهر لتقديم اسمه للاقتراع وعقد اجتماع حاشد آخر.
قال ديسانتيس هذا الأسبوع، متحدثًا مع الصحفيين بعد التسجيل للحصول على بطاقة الاقتراع في مكتب ضيق في مبنى الكابيتول بالولاية: “نيو هامبشاير مفتوحة على مصراعيها للغاية”. “هناك الكثير من الأرض التي يمكنك السير عليها هنا. وأعتقد أن المزيد والمزيد من الناس سيبدأون في المشاركة، وعندما يفعلون ذلك، أعتقد أننا سنكون قادرين على تقديم أنفسنا كأفضل مرشح.
يحتفظ ترامب بميزة ساحقة في نيو هامبشاير. وكانت حملته هي الأولى التي يتم توظيفها في الولاية خلال هذه الدورة، ولا تزال واحدة من القلائل التي لها أي حضور حقيقي على الأرض. التاريخ أيضًا إلى جانبه – فقد أعطى الناخبون في ولاية الجرانيت ترامب فوزه الأول في الانتخابات التمهيدية في عام 2016.
ومع ذلك، لدى منافسي ترامب بعض الأسباب للاعتقاد بأن لديهم فرصة في الولاية. أظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة نيو هامبشاير مؤخرًا أن ما يقرب من ثلثي الناخبين الأساسيين المحتملين للحزب الجمهوري ليسوا مع أي مرشح بشكل ثابت. تعتقد الحملات المتنافسة وبعض النشطاء غير المنتسبين في الولاية أن دعم ترامب أقل مما تشير إليه استطلاعات الرأي حتى الآن. وعند توقف الحملة تلو الأخرى للمرشحين الآخرين، يقول الناخبون من غير ترامب إنهم حريصون على خروج المرشحين ذوي الأصوات المنخفضة من السباق حتى يتمكنوا من التجمع حول منافس رئيسي ضد الرئيس السابق.
ولم يكن هناك أي حالة مبكرة أخرى أقل وضوحًا من هو هذا الشخص. ينتشر ميدان الحزب الجمهوري الأوسع عبر نيو هامبشاير في نهاية هذا الأسبوع، ويتحدث إلى الناشطين الجمهوريين في قاعة رقص بأحد الفنادق في ناشوا ويتنقل بين أسواق الأمهات والبوب في الجبال البيضاء وقاعات البلديات على الساحل البحري.
لكن المخاطر أعلى بالنسبة لديسانتيس وهيلي.
لقد تخلى DeSantis عن نيو هامبشاير تقريبًا لمدة شهرين تقريبًا، وواصل الظهور من خلال المكالمات الهاتفية لمحطات الراديو المحلية وحشد الجهود من حلفائه الخارقين PAC، Never Back Down. وفي الوقت نفسه، انخفضت أرقام استطلاعات الرأي بشكل حاد. حولت هيلي، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، أداءها القوي في المناظرة الأولى إلى ضجة على الأرض وزيادة في استطلاعات الرأي امتدت حتى الخريف.
الآن يسعى DeSantis جاهداً لإعادة ترسيخ نفسه في الولاية التي تغلب فيها ذات مرة على ترامب في استطلاع مبكر. وقال المتحدث باسمه أندرو روميو إنه يعتمد على دعم 71 مسؤولاً في الولاية ولا ينزعج من “استطلاعات الرأي العامة غير الموثوقة” قبل أشهر من توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع. وفي الوقت نفسه، قامت شركة Never Back Down بتعيين 23 موظفًا في نيو هامبشاير وطرقت 263500 بابًا، وفقًا للمتحدث الرسمي ديف فاسكويز.
قفز حاكم فلوريدا على الولاية هذا الأسبوع، مؤكدا على خلفيته العسكرية، واتهم الرئيس جو بايدن بأنه “خامل” في رده على هجوم حماس على إسرائيل وروج لسجله في مكافحة فيروس كورونا.
وقال ديسانتيس للصحفيين بعد أن تحدث في معهد نيو هامبشاير للسياسة بعد ظهر الجمعة: “أمس واليوم بدأنا بالفعل هجومنا الخاطف على نيو هامبشاير”. “لن يحدث ذلك في صناديق الاقتراع على الفور. لكنك ستشاهده.”
كانت الطريقة التي أغدق بها الناخبون الثناء على DeSantis – أو تحديهم – في الأحداث مؤشرًا على الاهتمام الكبير الذي لا يزال يولده. خلال توقفه في سوق للمواد الغذائية في ليتلتون، شكر أحد الناخبين ديسانتيس على جهوده لإعادة الأمريكيين من إسرائيل وسط تصاعد العنف، بينما تحدى آخر دعمه لرئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو وغادر المتجر غاضبًا، قائلًا إن ديسانتيس خسر. صوته.
“كان ذلك مؤثرًا حقًا [DeSantis] قالت لوري أنان، النائبة الجمهورية عن ولاية نيو هامبشاير: “شعرت بالاقتناع بحشد المساعدة”. “لدي صديق إسرائيلي هنا. … لقد شعروا بمثل هذا الشعور بالتخلي عنهم.
ومع ذلك، وفي إشارة إلى مدى ارتفاع أصوات الناخبين هنا، قالت عنان إنها لم تقرر بعد ما إذا كانت ستدعم ديسانتيس أو ترامب.
ولم يعد لدى ديسانتيس ما يدعو للقلق بشأن ترامب فحسب. تتقدم هيلي على حاكم ولاية فلوريدا في العديد من استطلاعات الرأي وفي متوسط استطلاعات موقع Real Clear Politics في الولاية. ولديها فريق قيادة مكون من 10 مقاطعات، ومع ما يقرب من 60 حدثًا حتى الآن، أمضت وقتًا أطول بكثير في نيو هامبشاير مما أمضت ديسانتيس. لقد عادت هذا الأسبوع بتأييد جديد – من عضو الكونجرس السابق ومنافسه السابق الآن ويل هيرد وسناتور ولاية نيو هامبشاير بيل غانون – ومدير الولاية الجديد ماك كيهو.
وقال جيسون أوزبورن، زعيم الأغلبية في مجلس النواب بولاية نيو هامبشاير الذي يدعم ديسانتيس، إن هيلي “تعمل على ذلك لفترة طويلة في نيو هامبشاير” وإنه إذا قررت ديسانتيس “عدم القيام بحملة هنا، فقد تكون قادرة على سحب هذا الخروج.”
وقال: “لكنني أعتقد على قدم المساواة، أنه بمجرد أن يقضي رون بعض الوقت هنا، سيرى الناس أن هناك فرقًا واضحًا في الخبرة والمؤهلات لإنجاز هذه المهمة”.
إذا كان أداء هيلي في المناظرة قد أكسبها نظرة ثانية أو ثالثة (أو رابعة أو خامسة) من ناخبي نيو هامبشاير، فإن أوراق اعتماد سفيرة الأمم المتحدة السابقة في مجال السياسة الخارجية هي التي جعلت رؤوسها تدير وجهها في أعقاب الهجوم على إسرائيل.
“لقد كنت هناك. ذهبت لأرى كيف يعيش الفلسطينيون”، قالت هيلي خلال قاعة بلدية في موقع للفيلق الأمريكي في روتشستر يوم الخميس. “وكنت هناك في [Hamas] الأنفاق.”
ساعدت هذه التجربة في إقناع إيلين بلايبوك، وهي مستقلة من سانبورنفيل، التي دخلت إلى حدث هالي بحثًا عن شيء تبيعه لحاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق وغادرت التوقيع على ورقة مؤيدة.
وقالت كيمبرلي رايس، رئيسة مجلس النواب المؤقتة السابقة في نيو هامبشاير والتي تدعم هيلي، في مقابلة: “هذا ما يبحث عنه الناس وهو ما سيدفعها”. وقالت رايس إن ابنتها حولت مؤخراً تسجيل ناخبيها من الديمقراطيين إلى الجمهوريين للتصويت لهايلي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وهي واحدة من بين 408 ناخبين قاموا بذلك قبل الموعد النهائي في وقت سابق من هذا الشهر.
ومع ذلك، لا يمكن لهالي أن ترتفع حتى الآن إلا إذا استمر الناخبون في التأرجح بين أكثر من عشرة مرشحين. الجمهوريون والمستقلون الذين يقولون إنهم مهتمون بهيلي ينظرون أيضًا إلى كريستي. و راماسوامي. وترامب.
يصر منافسو ترامب على أنهم يلعبون اللعبة الطويلة. تقول كريستي أن الوقت لا يزال مبكرًا. لقد تحدث راماسوامي منذ فترة طويلة عن بناء الزخم “ببطء وثبات” حتى نهاية العام، وقال للصحفيين في ناشوا يوم الجمعة إن استطلاعات الرأي “أخطأت” الناخبين الذين يأتون إلى فعالياته والذين “لم يشاركوا مطلقًا” في الانتخابات التمهيدية من قبل.
قال راماسوامي: “أشعر أن لدينا طريقًا واضحًا للغاية”.
بعد العديد من الناخبين الذين لا يريدون أن يكون ترامب هو المرشح يشعرون بالقلق. إنهم يريدون أن يتقلص المجال حتى يتمكنوا من الحصول على فكرة أفضل عمن يمكن أن يظهر كمنافس رئيسي ضد ترامب. وهم لا يريدون انتظار المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا لحسم الأمر.
وقال كريس بيز، وهو مستقل من نيو هامبشاير يميل نحو هيلي، بعد أن سمعها تتحدث في إكستر هذا الأسبوع: “المرشحون الذين لا يحظون بنتائج جيدة في استطلاعات الرأي حاليًا، قد انتهت بالنسبة لهم”. “إنه أمر أناني للغاية بالنسبة لهم أن يبقوا ويواصلوا تقسيم الأصوات المناهضة لترامب”.