فيلادلفيا – رونالد أكونيا جونيور هو أفضل لاعب في الدوري الوطني هذا العام. علاوة على ذلك، فإن شكل إنتاجه – مزيج غير مسبوق من القوة والسرعة – يجعله الصورة الرمزية المثالية للعبة البيسبول الأكثر ديناميكية ومليئة بالإثارة التي سعى MLB إلى تنفيذها هذا الموسم بقائمة من القواعد الجديدة التي لعبت بشكل مثالي في عدوانية Acuña على الممرات الأساسية. بصفته النجم اللامع في أفضل فريق، بدا الأمر وكأن موسم 2023 كان قصة عن أكونيا.
آسف، يجب أن أحدد: 2023 عادي موسم.
إذا كانت فترة ما بعد الموسم لعام 2023 تدور حول Acuña – وليس أي شخص آخر – لكان هجومه في الشوط السابع من اللعبة 4 من NLDS بمثابة لحظة ذروة. في ما أصبح بسرعة منافسة مقنعة وساخنة في أكتوبر، واجه الشجعان فريق فيليز، الفريق الذي أرسلهم للتعبئة في فترة ما بعد الموسم الماضي. نظرًا لأن هذه السلسلة حتى تلك النقطة تعكس سلسلة العام الماضي، كان الشجعان بحاجة إلى الفوز للهروب من الحدود العدائية لـ Citizens Bank Park وإعادة الأمور إلى الوطن.
نظرًا للذخيرة الإضافية، وجد مشجعو فيلادلفيا ديسيبلًا جديدًا، أو ربما مجرد نغمة أكثر شراسة. كانت صيحات الاستهجان مسعورة، والسخرية مستهدفة ومحددة. أعطت مجموعة من التسديدات الفردية فريق فيليز التقدم بنتيجة 3-1 وأضفت إحساسًا بالحتمية على المباراة.
ولكن بعد ذلك، مع اثنين من الرافضين، سار اثنان من المسكنات فيليز في القواعد المحملة لإحضار أكونيا.
قال أوستن رايلي، العضو الوحيد في تشكيلة أتلانتا الذي يبدو حيًا في هذه السلسلة: “أنت لا تريد أي شخص آخر غيره”. “لم أكن أريد أي شخص هناك غير روني.”
إذا كان هذا ما بعد الموسم يدور حوله، إذا كان الشجعان الذين حققوا 104 انتصارات في طريقهم إلى البطولة الثانية في ثلاث سنوات – والأولى مع أكونيا في التشكيلة، بدلاً من المشاهدة من قائمة المصابين – مع قائمة تبدو وكأنها مجرد بداية سلسلة هيمنتها، أنت تعرف ما الذي كان سيحدث. مرحلة كبيرة، لحظة كبيرة، الرجل المناسب على اللوحة.
في العد 2-2، أطلق Acuña كرة سريعة باتجاه وسط الملعب، حسنًا، 45831 مشجعًا الذين جاءوا لرؤية الحسم لا يمكنهم الصمت، ولكن كان هناك صمت واضح.
قال مدير فيليز روب طومسون: “لم أكن أعتقد أنه سينتهي”.
قال رايلي: “أنت تأمل فقط أن تجد العشب”.
وقال بريان سنيكر، مدير بريفز: “عندما رأيت لاعب الدفاع يصمد قليلاً، اعتقدت أنه ربما تكون هذه الكرة خارج الحائط”. “كنت آمل.”
وتابع طومسون: “لم أكن متأكدًا مما إذا كان سيصعد إلى الحائط أم لا، لكنني كنت أعلم أنه إذا لم يصعد إلى الحائط، فسوف يلتقطه”. لأن هذا هو ما هو هناك من أجله.
لقد أمسك به.
يوهان روخاس – لاعب مبتدئ في القفاز الأول حصل على ضربة واحدة في 22 مباراة في هذا الموسم، ومع ذلك يبدأ كل مباراة في حالة لحظات كهذه تمامًا – غطى 102 قدمًا في الثواني الخمس من وقت التعليق لانتزاع الكرة من الهواء. قفزة جارية. انتهى الشوط.
بعد ستة فرق ، تقدم فيليز. وفشل الشجعان، الذين فازوا بـ 205 مباراة في الموسمين منذ فوزهم بالبطولة، في الخروج من الدور الأول مرة أخرى.
تلك المسرحية لم تكن سبب خسارة الشجعان. أعني، كان الأمر كما لو أنه بقدم أو اثنتين، ربما ببضع بوصات أخرى، كان بإمكانهم التعادل أو أخذ زمام المبادرة. ولكن هذا كان مجرد واحد.
خلال المباريات الثلاث التي خسرتها أتلانتا في هذه السلسلة، كان لديهم نفس 81 نقطة للعب بها كما فعل فريق فيليز. تمكن فريق فيليز من تحقيق 16 جولة، بينما تمكن الشجعان من تحقيق ثلاثة فقط. واحدة من أفضل تشكيلات البيسبول التي شهدتها على الإطلاق توقفت عن التسجيل.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
قبل هذه السلسلة، وبفضل أفضل تسجيل وداع، كان على الشجعان أن (آسف، ملك إلى) الراحة لبضعة أيام بين نهاية الموسم العادي وأول مباراة بعد الموسم ضد فيليز. كما يتعين عليهم أيضًا ترتيب رمياتهم لإعطاء الأولوية لآسهم، سبنسر سترايدر – وهي نعمة خاصة للنادي الذي يعاني من الإصابات وعدم اليقين في التناوب. بدأ Strider الألعاب الأولى والأخيرة من السلسلة. في 12⅔ جولة عبر هاتين المباراتين، تخلى عن أربعة أشواط مكتسبة. في مسيرته القصيرة، شارك الآن في ثلاث مباريات لما بعد الموسم، جميعها ضد فيليز، وكلها خسائر.
تحمل سترايدر قدرًا كبيرًا من المسؤولية بعد المباراة.
قال: “لا يمكنك تعليق المتزلجون على الضاربين الجيدين”. عندما فعل ذلك، وضعهم نيك كاستيلانوس وتريا تورنر في المقاعد. فعل Castellanos أيضًا الشيء نفسه مع الكرة السريعة، حيث أعطى فريق Phillies 11 نقطة على أرضه في السلسلة. The Braves ، المالكون المشاركون حديثًا لسجل MLB للركض على أرض الفريق في موسم واحد ، تمكنوا من تحقيق ثلاثة فقط.
“أنت تنظر إلى شكل التصفيات وكل شيء، أعني أنك لست بحاجة إلى أن تكون فريقًا رائعًا طوال العام. وقال سترايدر: “عليك أن تصل إلى التصفيات، وبعد ذلك ستكون مباراة مختلفة”. “لقد فعلنا الكثير من الأشياء الجيدة في الموسم العادي، ولكن في النهاية، يتعين علينا إيجاد طريقة للقيام بالخطوة التالية في فترة ما بعد الموسم.”
وبقدر ما هو مؤلم الآن، فإن الشجعان في وضع متميز يسمح لهم بقول ذلك: واثقون من أن الشيء الوحيد الذي يقف بينهم وبين صدع آخر في أكتوبر هو 11 شهرًا. عدد قليل جدًا من الفرق تتمتع برفاهية التطلع إلى الأمام في اليوم الذي ينتهي فيه الموسم. لكن بعد ست سنوات متتالية من الفوز بالبطولة، لماذا لا يتحملون نفس القدر؟ وإذا كان هذا يبدو وكأنه راحة باردة، فهذا فقط من منظور مغادرة الملعب للمرة الأخيرة هذا العام وأنا أشم رائحة الشمبانيا ولكن لا أتذوقها. حتى أن تكون قريبًا جدًا من الاحتفال هو أمر يستحق التذوق.
كان نيكي لوبيز آخر شجاع يغادر المخبأ في عام 2023. تم الحصول عليه في الموعد النهائي من كانساس سيتي رويالز، ولم يدخل موسم 2023 بنفس الشعور بالتوقعات.
وقال لوبيز الذي اغرورقت عيناه بالدموع في وقت لاحق: “إن التداول هنا جعل لعبة البيسبول ممتعة مرة أخرى”. “لقد واجهت تجربة أكتوبر. لقد تذوقت طعم لعبة البيسبول ذات المغزى.
في أربع مباريات، لم يحصل متخصص السرعة على أي ضربات. لقد كان عداءًا في اللعبة 4، وبقي في إطارين في الميدان. ومع ذلك، بعد الكدح خلال خمس سنوات من المواسم الخاسرة في مدينة كانساس سيتي، أراد أن يستمتع بكل دقيقة من تجربته الأولى بعد انتهاء الموسم. وهكذا بقي في المخبأ بينما رقص آل فيليز على أنغام أغنيتهم الجذابة بشكل مزعج في ابتهاج.
وقال: “أنا فقط أراقب وأراقب، لأنها المرة الأولى لي هنا”. “لا يمكنك أن تأخذ الأمر كأمر مسلم به.”
وقال إن القول المأثور القديم في لعبة البيسبول صحيح: بمجرد أن تتذوق طعم ما بعد الموسم، فإن ذلك يجعلك أكثر جوعًا للمزيد.
“إنهم على حق. قال لوبيز: “لا أستطيع الانتظار للقيام بذلك مرة أخرى”. “لقد كان مميزًا جدًا. أتمنى أن يشعر الجميع بذلك.”