بقلم مات سبيتالنيك وباتريشيا زينجيرل وجيف ماسون
واشنطن (رويترز) – على الرغم من القصف الإسرائيلي الذي دفع غزة إلى شفا انهيار إنساني قال الرئيس الأمريكي وتواجه إسرائيل ضغوطا قليلة في الداخل لكبح جماح الرد العسكري الإسرائيلي على هجوم غير مسبوق شنه نشطاء حماس الفلسطينية.
ويبدو أن بايدن أعطى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو اليد الحرة، في الوقت الحالي، للمضي قدماً في حربه ضد حماس، على الرغم من أن التهديد بشن هجوم بري – مع احتمال ارتفاع عدد القتلى بين المدنيين – قد يجبر الرئيس على إعادة التفكير في هذا النهج.
وبينما تعهد بايدن بتقديم دعم قوي لإسرائيل، لم يواجه سوى احتجاجات متفرقة من الجناح اليساري للحزب الديمقراطي بسبب إذعانه لحملة القمع الإسرائيلية الصارمة في القطاع الساحلي المزدحم.
وقد ساعده كبار الديمقراطيين في كبح جماح أي معارضة داخل الحزب، سعياً إلى إيصال رسالة وحدة، على الرغم من الدعوات التي أطلقها عدد قليل من التقدميين لحمل إسرائيل على التصرف بضبط النفس لتجنب وقوع خسائر فادحة في صفوف المدنيين أثناء قتالها لحماس.
وكان هناك أيضًا احتجاج دولي متزايد، لكن حلفاء بايدن يريدون تجنب إعطاء الجمهوريين فرصة لاتهامه بتقويض الرد العسكري الإسرائيلي، حليف الولايات المتحدة، مما قد يجعل الأزمة عبئًا سياسيًا بينما يسعى لإعادة انتخابه في عام 2024.
وأظهر الجمهوريون شبه إجماع في دعم أي عمل عسكري تقرر إسرائيل القيام به بعد تعرضها لأعنف هجوم على أراضيها منذ عقود. قُتل أكثر من 1000 شخص وتم اختطاف العشرات في غزة، بما في ذلك الأمريكيين.
الصور الرسومية وروايات الفظائع التي ارتكبها مسلحو حماس في اجتياحهم للمدن الإسرائيلية يوم السبت، أدت حتى الآن إلى حصر الانتقادات الموجهة لإسرائيل ونهج بايدن في شريحة ضيقة نسبيًا من اليسار الأمريكي.
ولكن مع مقتل أكثر من ألف شخص في الغارات الإسرائيلية على غزة، والاستعدادات الجارية لغزو بري، وتعهد القادة الإسرائيليين بالقضاء على حماس، فإن هذه الأصوات قد ترتفع بسهولة في الأيام المقبلة.
وبينما ينتقد الزعماء الديمقراطيون حماس ويتعهدون بدعم إسرائيل، فقد قام البعض بالفعل بتذكيرهم بعبارات تذكيرية بعناية بضرورة التزام إسرائيل بقوانين الحرب.
وقال النائب الأميركي جريجوري ميكس، العضو الديمقراطي البارز في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس النواب: “سوف نقف إلى جانب إسرائيل ونتأكد من أننا ندافع عنها ونمنحها ما تحتاجه للدفاع عن نفسها”.
ولكن مع استخدام المسلحين للفلسطينيين العاديين كدروع بشرية، قال: “علينا أن نضع هؤلاء الشعب الفلسطيني وسلامتهم وسبل عيشهم في الاعتبار بينما نسحق حماس”.
بالنسبة لقسم كبير من الكونجرس والرأي العام الأمريكي، فإن تشبيه إسرائيل لهجوم حماس المدمر بهجمات 11 سبتمبر 2001، وهجمات الاختطاف على نيويورك وواشنطن، كان له صدى واسع النطاق.
وأصدرت النائبة الأمريكية رشيدة طليب، وهي الأمريكية الفلسطينية الوحيدة في الكونجرس، هذا الأسبوع بيانا أثار انتقادات لقولها إنها تحزن على فقدان أرواح الفلسطينيين والإسرائيليين.
وفي رسالة قاسية إلى إسرائيل، قالت إن الطريق إلى الأمام “يجب أن يشمل رفع الحصار، وإنهاء الاحتلال، وتفكيك نظام الفصل العنصري الذي يخلق الظروف الخانقة والمهينة للإنسانية التي يمكن أن تؤدي إلى المقاومة”.
ردا على سؤال حول الانتقادات المبكرة لرد إسرائيل من قبل المشرعين الليبراليين الآخرين الذين ساوىوا هجوم حماس مع الإجراءات الإسرائيلية السابقة، شجبت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير مثل هذه التصريحات ووصفتها بأنها “بغيضة”.
وقالت للصحفيين يوم الثلاثاء: “إن إدانتنا تخص الإرهابيين بشكل مباشر”.
توترات متزايدة
ويواجه الديمقراطيون منذ سنوات توترات بين المعتدلين المؤيدين لإسرائيل وفصيل من التقدميين الذين ينتقدون إسرائيل، خاصة بسبب معاملتها للفلسطينيين وتوسيع المستوطنات اليهودية.
وتسببت مساعي حكومة نتنياهو اليمينية المتطرفة هذا العام لإجراء إصلاح قضائي في فتح إسرائيل أمام انتقادات جديدة، حيث ردد البيت الأبيض والعديد من المشرعين صدى المتظاهرين الإسرائيليين الذين وصفوا الخطوات المقترحة بأنها غير ديمقراطية.
وعلى الرغم من أن استطلاعات الرأي لا تزال تظهر تعاطفاً ساحقاً مع إسرائيل بين عامة الناس في الولايات المتحدة، فقد وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب في شهر مارس/آذار أن الديمقراطيين كانوا أكثر تفضيلاً قليلاً تجاه الفلسطينيين من إسرائيل.
وتعهد بايدن، الصديق المعلن لإسرائيل مدى الحياة، بتزويد إسرائيل بكل المساعدة التي تحتاجها.
وقد امتنع حتى الآن عن توجيه أي دعوة صريحة لإسرائيل للحد من ردها، وهو نوع من التصريحات التي اعتادت البيت الأبيض الإدلاء بها خلال الأزمات السابقة.
وكان وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن هو الأقرب إلى مثل هذا النداء خلال زيارة لإسرائيل يوم الخميس عندما قال إنه يأمل أن تتخذ إسرائيل، كدولة ديمقراطية، كل الاحتياطات الممكنة لتجنب إيذاء المدنيين.
ويصر المسؤولون الإسرائيليون على أن قواتهم تحاول تقليل الخسائر في صفوف المدنيين.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن مساعدي بايدن ناقشوا مخاوفهم بشكل خاص مع نظرائهم الإسرائيليين. وقال المسؤول: “نحن ندرك أيضًا أنهم عدوانيون وعليهم أن يكونوا عدوانيين في هذه الساعات المبكرة”.
منذ هجوم يوم السبت، وضعت إسرائيل قطاع غزة، الذي يسكنه 2.3 مليون نسمة، تحت حصار كامل وشنت حملة قصف قوية دمرت أحياء بأكملها.
يجد بايدن نفسه الآن، بعد إبقاء الصراع الإسرائيلي الفلسطيني المستعصي على مسافة بعيدة، في وسط حريق كبير في الشرق الأوسط.
فهو لا يستطيع أن يتحمل تنفير الناخبين المؤيدين لإسرائيل قبل انتخابات العام المقبل. ويعد اللوبي القوي المؤيد لإسرائيل، برئاسة لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، قوة رئيسية في السياسة الأمريكية وكثيرا ما يدعم نتنياهو، الذي اضطر بايدن إلى الدخول في تحالف غير مستقر معه في زمن الحرب.
وفي حين نالت الأزمة الثناء في العديد من الأوساط لدعمه القوي لإسرائيل، أقرب حليف لواشنطن في المنطقة، فقد أثارت الأزمة أيضًا انتقادات لعدم تكريس اهتمام كافٍ لمحنة الفلسطينيين، الذين رأوا أن آمالهم في إقامة دولة تتضاءل أكثر من أي وقت مضى في ظل الاحتلال الإسرائيلي. .
وقال خالد الجندي، مستشار المفاوضات الفلسطينية السابق الذي يعمل الآن في معهد الشرق الأوسط في واشنطن: “كانت فلسفتهم التوجيهية بشأن هذه القضية، على مدى السنوات الثلاث الماضية، هي القيام بأقل قدر ممكن”.
وقال مسؤولون أمريكيون إن الوقت غير مناسب لمحاولة استئناف المفاوضات الإسرائيلية الفلسطينية المتوقفة منذ فترة طويلة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تعنت الجانبين.
وقال جيريمي بن عامي، رئيس مجموعة المناصرة الليبرالية جي ستريت، إن الإدارة بذلت بعض الجهود لتلبية احتياجات الفلسطينيين في محادثات التطبيع الأخيرة التي جرت بوساطة بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية لكنها لم تذهب إلى حد كاف.
وقال لرويترز “لا توجد رؤية أو خطة أوسع بشأن كيفية الوصول إلى الصراع الأساسي الذي انفجر الآن بطريقة رعب غير مسبوقة ولا يمكن فهمها”.
(تقرير بواسطة مات سبيتالنيك وباتريشيا زينجيرل؛ تقرير إضافي بقلم جيف ماسون وسيمون لويس وستيف هولاند؛ كتابة مات سبيتالنيك. تحرير جيري دويل)