يمكن أن يلعب تغير المناخ دورًا رئيسيًا في التأثير على الصحة العقلية للشباب، وفقًا لتقرير جديد صادر عن الجمعية الأمريكية للطب النفسي.
يوثق التقرير، الذي تم كتابته بالتعاون مع منظمة الدفاع عن المناخ ecoAmerica، كيف يمكن للأحداث البيئية المرتبطة بتغير المناخ – بما في ذلك الكوارث الجوية والحرارة الشديدة وسوء نوعية الهواء – أن تؤدي إلى إثارة أو تفاقم مشاكل الصحة العقلية لدى الأطفال والمراهقين.
ويقول التقرير إن الكوارث الطبيعية يمكن أن تؤدي إلى اضطراب ما بعد الصدمة في هذه المجموعات. المشاكل طويلة المدى مثل الحرارة والجفاف وسوء نوعية الهواء يمكن أن تزيد من مخاطر القلق والاكتئاب والاضطراب ثنائي القطب والعدوان والضعف الإدراكي والمزيد.
“يوثق التقرير الأضرار النفسية التي تحدث الآن للأطفال والشباب في بلدنا”، كتب الدكتور دينيس بي. ستول، كبير مديري علم النفس التطبيقي بالجمعية والذي راجع التقرير، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى شبكة CNN. “هذه ليست قضايا يمكننا الانتظار وحلها في وقت لاحق. كمجتمع، يجب علينا أن نتحرك الآن”.
التقرير، الذي صدر يوم الأربعاء، هو بمثابة متابعة لدراسة عام 2021 التي أجرتها الجمعية الأمريكية للطب النفسي وECOAmerica. إنها الأحدث في سلسلة من الدراسات التي أجرتها المنظمتان والتي يعود تاريخها إلى عام 2014. ولا تتضمن الدراسات تجارب جديدة؛ بل إنها تلخص الأبحاث الحالية حول تغير المناخ والصحة العقلية وتنمية الشباب.
تبدأ المشاكل قبل الولادة
وفقا للدكتورة سو كلايتون، أستاذة علم النفس في كلية ووستر والمؤلفة الرئيسية للتقرير، فإن الأحداث المناخية المرتبطة بتغير المناخ تجعل الأطفال أكثر عرضة لعواقب الصحة العقلية لأن الشباب قد لا يكون لديهم استراتيجيات التكيف التي يمتلكها الكبار.
إذا تعرض أحد الوالدين للتوتر بسبب المصاعب المرتبطة بحدث بيئي، مثل الحرارة الشديدة أو حرائق الغابات، فقد يؤثر ذلك على الصحة العقلية لأطفالهم أيضًا.
قال كلايتون: “إذا كان والدك يعاني من التوتر بسبب المخاوف أو هذه المخاوف، فقد يؤثر ذلك على الطفل وصحته العقلية”. “إن التعرض للصدمة في سن مبكرة يمكن أن يكون له آثار مدى الحياة على الصحة العاطفية والرفاهية.”
ويقول التقرير إن عواقب الصحة العقلية تبدأ حتى قبل ولادة الطفل. إن التعرض قبل الولادة للكوارث الجوية ودرجات الحرارة المرتفعة وتلوث الهواء وقلق الأمهات يمكن أن يزيد من خطر إصابة الطفل بمجموعة متنوعة من المشكلات السلوكية والتنموية، بما في ذلك القلق والاكتئاب واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه وتأخر النمو وانخفاض ضبط النفس والاضطرابات النفسية.
وقال كلايتون إن العواقب يمكن أن تؤثر على تطور الجهاز العصبي وغالباً ما تكون غير قابلة للعلاج.
بالنسبة للرضع والأطفال الصغار، يمكن أن تؤدي الأحداث المناخية المرتبطة بتغير المناخ – والتعرض للتقارير الإخبارية عنها – إلى القلق، واضطرابات النوم، واضطراب ما بعد الصدمة، واضطراب النمو المعرفي، والاضطراب الاكتئابي الشديد.
ويقول التقرير إن المراهقين معرضون لتأثيرات الصحة العقلية – مثل الصدمات النفسية والقلق – الناجمة عن الكوارث الطبيعية المرتبطة بتغير المناخ، لكنهم قد يتأثرون أيضًا بشكل غير مباشر. يمكن لأحداث الطقس والحرارة والتلوث أن تعطل حياة الطفل: فقد يتم إلغاء الفصول الدراسية، أو قد يتضرر منزلهم، أو قد يعانون من انعدام الأمن الغذائي.
كيف تخطط للمستقبل؟
ويقول التقرير إن المراهقين والشباب يشعرون بالقلق بشكل خاص بشأن تغير المناخ. ومقارنة بنظرائهم الأكبر سنا، فإن الشباب هم أكثر عرضة للقلق أو القلق بشأن الفشل الملحوظ للحكومات أو الشخصيات ذات السلطة في التصرف بشأن تغير المناخ.
ووفقا للتقرير، فإن الأحداث المرتبطة بتغير المناخ والضيق بشأن هذه القضية ترتبط بمخاطر القلق والاكتئاب والعلاقات الاجتماعية المتوترة والانتحار.
وقال كلايتون: “إنهم قلقون بشأن ذلك لأنهم يعلمون أنه سيؤثر على مستقبلهم”. “كيف تخطط للمستقبل عندما لا تعرف كيف سيكون المستقبل؟”
إنها تشعر بالقلق أيضًا بشأن كيفية تأثير تغير المناخ على الشباب الذين يتخذون قرارات بشأن حياتهم المهنية وعلاقاتهم. وحدد التقرير أن عواقب الطقس المتطرف والقلق المناخي أثرت على عملية صنع القرار وضعف الإدراك وانخفاض مستويات ضبط النفس.
وأضاف كلايتون: “إنهم يتخذون القرارات التي ستؤثر على بقية حياتهم، فيما يتعلق بأهدافهم وخططهم المهنية”. “هل سيوفرون المال؟ ماذا عن قراراتهم بشأن إنجاب الأطفال؟
ويشير الباحثون إلى أنه ليس كل الشباب يعانون من آثار تغير المناخ على الصحة العقلية بنفس الطريقة. الأشخاص من خلفيات مهمشة أو منخفضة الدخل – بما في ذلك مجتمعات السكان الأصليين والمجتمعات الملونة والنساء والأشخاص ذوي الإعاقة – هم أكثر عرضة للتعرض للطقس المتطرف.
وبالمقارنة مع الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الأكثر ثراء، قد تكون لديهم أيضًا طرق أقل للتعامل مع الطقس القاسي. على سبيل المثال، قال كلايتون، إن المجتمعات ذات الدخل المرتفع تميل إلى الحصول على المزيد من الغطاء الشجري بسبب الحرارة.
ومع ذلك، أكد التقرير أيضًا على سبل الحد من تأثير تغير المناخ على الصحة العقلية للشباب. ومن بين توصياته أن تلعب الأنظمة المدرسية دورًا أكبر، بما في ذلك تصميم المزيد من مرافق الحماية ومناهج التدريس حول تغير المناخ.
ويمكن لمتخصصي الرعاية الصحية أيضًا إجراء فحص مبكر ومنتظم بحثًا عن الضائقة المرتبطة بالمناخ بين الشباب. يقول ستول إن عددًا أكبر من علماء النفس الإكلينيكيين يعالجون الأشخاص الذين يعانون من القلق بشأن تغير المناخ.
وكتب في بريده الإلكتروني: “يجد علماء النفس السريري أنفسهم في الخطوط الأمامية لعلاج المرضى الذين يعانون من هذه المخاوف”.
لكن بالنسبة لكلايتون، فالأمر لا يقتصر على المتخصصين في الرعاية الصحية فقط.
وأضافت: “هذا يؤثر علينا جميعا”. “الأطفال هم فعلياً مستقبل المجتمع. أردنا أن نجعل المعلومات حول المشكلة والطرق المحتملة لمعالجتها متاحة للمجموعات التي ترغب في الوصول إليها.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com