بعد أكثر من شهرين من استيلاء عناصر من الجيش على السلطة في النيجر، تقترب إدارة بايدن من تصنيف الإطاحة بالحكومة المنتخبة في البلاد رسميًا على أنها انقلاب، مما قد يضعف جهود الولايات المتحدة لمكافحة الإرهاب في إفريقيا، وفقًا لثلاثة مسؤولين في الإدارة مطلعين على الأمر. تخطيط.
وقال المسؤولون إنه في حين أن الإدارة لا تزال تعمل على دراسة تفاصيل كيفية تغيير العلاقة الأمريكية مع النيجر والتأثير على وجود الدبلوماسيين والقوات الأمريكية هناك، فإن الإعلان قد يأتي في الأسبوع المقبل.
إن أي تقييم رسمي بأن الحكومة قد أطيح بها في انقلاب عسكري من شأنه أن يؤدي إلى تفعيل المادة 7008 من قانون وزارة الخارجية والعمليات الخارجية والاعتمادات ذات الصلة، وهو قانون أميركي يقيد المساعدة التي يمكن أن تقدمها الولايات المتحدة لأي بلد.
كان للجيش الأمريكي أكثر من 1100 جندي في ثلاث قواعد مختلفة في النيجر قبل احتجاز الرئيس المنتخب ديمقراطيا محمد بازوم كرهينة في مقر إقامته في 26 يوليو/تموز من قبل مسؤولين عسكريين، بقيادة قائد الحرس الرئاسي الجنرال عبد الرحمن تشياني.
قبل الإطاحة ببازوم، قامت القوات الأمريكية بتدريب القوات العسكرية النيجيرية الخاصة، ودعمتها في التخطيط لمهام مكافحة الإرهاب، وقدمت المعلومات الاستخبارية والدعم عن بعد خلال العمليات العسكرية النيجيرية.
وفي الأيام التي أعقبت الاستيلاء على السلطة، علق البنتاغون التعاون الأمني بين الجيش الأمريكي والجيش النيجري، وأوقف المبيعات العسكرية الأجنبية وأوقف مؤقتًا بعض برامج المساعدة الأجنبية.
وفي الخامس من أغسطس/آب، أوقفت الولايات المتحدة ما يقرب من 200 مليون دولار من برامج المساعدات الخارجية للنيجر. إن تصنيف التغيير في الحكومة رسميًا على أنه انقلاب قد يؤدي إلى تعليق مساعدات مئات الملايين الإضافية، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة الأمريكية، على الرغم من أنه من المرجح أن تستمر بعض المساعدات الإنسانية والصحية.
ولم يؤكد متحدث باسم وزارة الخارجية أي تغيير وشيك. “ليس لدينا أي شيء لنعلنه. ونحن مستمرون في الدعوة إلى حل دبلوماسي يحفظ النظام الدستوري والديمقراطية في النيجر”.
وقال متحدث باسم مجلس الأمن القومي إن الإدارة تواصل “التزاماتها الدبلوماسية للحفاظ على الحكم المدني في النيجر. كما واصلنا تقييم خطواتنا التالية، بما في ذلك اتخاذ قرار رسمي بشأن 7008. وإذا اتخذنا قرارًا، فسنعلن ذلك، ولكن “في الوقت الحالي، ليس لدي أي شيء لمراجعته. أود أن أشير إلى أن القرار الرسمي 7008 كان شيئًا أخذناه في الاعتبار منذ البداية، ولا يوجد شيء جديد ولا يوجد شيء للإعلان عنه اليوم.”
وقال مسؤولو الإدارة إن بازوم وأفراد عائلته ما زالوا محتجزين كرهائن في النيجر.
داعش على الهجوم
وهدد الانقلاب بعرقلة الجهود الأمريكية لمحاربة المتشددين الإسلاميين في منطقة الساحل المضطربة في أفريقيا، حيث لعبت النيجر دورا محوريا وموثوقا كشريك ومركز لجهود مكافحة الإرهاب في المنطقة. وفي السنوات الأخيرة، أصبحت النيجر أيضًا بوتقة تنصهر فيها شبكات إرهابية مختلفة استغلت الانقلابات وعدم الاستقرار في البلدان المجاورة ثم عبرت الحدود إلى النيجر لتفترس المدنيين والعسكريين على طول الحدود.
منذ انقلاب 26 يوليو، يحذر المسؤولون الأمريكيون من أن هناك بالفعل تصاعدًا في الهجمات التي تشنها جماعة داعش الإرهابية على طول الحدود مع بوركينا فاسو ومالي، الدولتين الواقعتين غرب النيجر اللتين شهدتا انقلابات في السنوات الأخيرة أيضًا. ويقول المسؤولون إن الجيش النيجيري كان مشتتًا إلى حد ما منذ الانقلاب وأقل تركيزًا على عمليات مكافحة الإرهاب ضد داعش، وأن داعش يستغل ذلك. وفي حين أن الجيش الأمريكي ليس لديه أرقام محددة، فإنه يقدر أن العشرات من أفراد الجيش النيجيري قتلوا وجرحوا في هجمات داعش في الآونة الأخيرة.
ومنذ الإطاحة بالرئيس، هددت المجموعة المعروفة باسم المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) بإرسال قوات إلى النيجر لإعادته إلى السلطة. وعلى الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين يقولون إن دول المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا ليس لديها القوات المتاحة ولا الرغبة في القتال في النيجر، إلا أن التهديدات أجبرت الجيش النيجيري على تحويل انتباهه إلى التخطيط لتدخل خارجي بدلاً من عمليات مكافحة الإرهاب.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي: “داعش يستغل الوضع”.
وفي حين أن تنظيم داعش لم يستولي على الأراضي خلال هذه الهجمات، إلا أنه يحاول توسيع نطاق وصوله إلى النيجر واكتساب النفوذ أو السلطة على السكان المحليين. ويعتقد الجيش الأمريكي أن هناك حاليا أقل من 1000 مقاتل من داعش داخل النيجر، لكن المسؤولين يحذرون من أن الأعداد غير مؤكدة للغاية بسبب الأجزاء الشاسعة من البلاد حيث لا يوجد للولايات المتحدة قوات أو جمع معلومات استخباراتية.
وقال المسؤولون إن الجيش الأمريكي يستخدم طائرات بدون طيار في النيجر، ويركز بشكل أساسي على المناطق التي يوجد بها قوات أمريكية أو مدنيون. وعلى الرغم من الانقلاب، لا تزال الولايات المتحدة تنسق التحركات العسكرية الأمريكية مع الجيش النيجيري من أجل سلامة وأمن القوات الأمريكية.
لا تزال إدارة بايدن تعمل على تحديد تفاصيل حول كيفية تغير مهمة الولايات المتحدة وبصمتها مع تصنيف الانقلاب. ولم يستبعد المسؤولون الأمريكيون القيام بمهام أمريكية أحادية الجانب لمكافحة الإرهاب في النيجر في المستقبل لاستهداف داعش والشبكات الإرهابية الأخرى. وقال المسؤولون إنه بعد تحديد الانقلاب، يمكن نقل بعض القوات والأصول الأمريكية، مثل الطائرات المسلحة بدون طيار، إلى أماكن أخرى في المنطقة لمواصلة عمليات مكافحة الإرهاب، لكنهم رفضوا تحديد المكان.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com