تواصل Virgin Galactic صنع تاريخ رحلات الفضاء.
نجحت الشركة في إرسال باكستاني إلى الفضاء لأول مرة في مهمتها “Galactic 04″، التي انطلقت من قاعدة Spaceport America في نيو مكسيكو هذا الصباح (6 أكتوبر). كان ذلك الراكب هو المغامر نميرة سالم، مؤسسة ورئيسة منظمة Space Trust غير الربحية.
يأتي الإنجاز اليوم بعد أقل من شهرين من إطلاق Virgin Galactic أول لاعب أولمبي سابق وأول ثنائي أم وابنتها إلى الحدود النهائية في رحلتها Galactic 02. كما أصبحت ابنة هذا الثنائي، أنستاتيا مايرز البالغة من العمر 18 عامًا، أصغر رائدة فضاء على الإطلاق خلال تلك المهمة.
متعلق ب: تعرف على طاقم مهمة “Galactic 04” التابعة لشركة Virgin Galactic
بدأت Galactic 04 في تمام الساعة 11:28 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1528 بتوقيت جرينتش) هذا الصباح، عندما أقلعت الطائرة الفضائية VSS Unity التابعة لشركة Virgin Galactic من تحت أجنحة مركبتها الحاملة، المعروفة باسم VMS Eve.
حملت Eve مركبة Unity عاليًا في سماء نيو مكسيكو، وأطلقت الطائرة الفضائية في النهاية في الساعة 12:10 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1610 بتوقيت جرينتش) على ارتفاع 44341 قدمًا (13515 مترًا)، وفقًا لشركة Virgin Galactic. قامت يونيتي بعد ذلك بتشغيل محركها الصاروخي الموجود على متنها، لتشق طريقها إلى الفضاء دون المداري، وحققت سرعة قصوى تبلغ 2.95 ماخ – ما يقرب من ثلاثة أضعاف سرعة الصوت – على طول الطريق.
حصلت سالم وزملاؤها من عملاء سائحي الفضاء – مدير الإعلانات البريطاني تريفور بيتي ومعلم علم الفلك الأمريكي رون روسانو – على تجربة بضع دقائق من انعدام الوزن ورؤية الأرض في مواجهة ظلام الفضاء. وصلوا إلى أقصى ارتفاع 54.3 ميلاً (87.4 كيلومترًا).
وقالت شركة Virgin Galactic في بيان أرسلته عبر البريد الإلكتروني إن رحلتهم انتهت في حوالي الساعة 12:25 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1625 بتوقيت جرينتش)، عندما هبطت يونيتي أخيرًا في Spaceport America.
انضمت إلى سالم وبيتي وروسانو في مقصورة Unity، بيث موسى، كبيرة مدربي رواد الفضاء في Virgin Galactic. قاد كيلي لاتيمر وسي جيه ستوركو الطائرة الفضائية، وكان نيكولا بيسيل وجميل جانجوا تحت قيادة VMS Eve أثناء المهمة. (هبطت الطائرة الحاملة أيضًا في Spaceport America).
قصص ذات الصلة:
– فيرجن جالاكتيك تطلق أول فريق أم وابنتها وأول لاعب أولمبي إلى الفضاء في الرحلة التجارية الثانية (فيديو)
– تطلق Virgin Galactic 3 من عملائها السياحيين الأصليين إلى الحدود النهائية (فيديو)
– قد تتعلم شركات السياحة الفضائية درسا من كارثة الغواصة تيتان. لكن هل هم مستعدون للاستماع؟
كما يشير اسم المهمة، كانت Galactic 04 هي الرحلة الفضائية التجارية الرابعة لشركة Virgin. وقالت فيرجن جالاكتيك إن روسانو وبيتي وسليم هم رواد الفضاء السابع عشر والثامن عشر والتاسع عشر على التوالي.
يضيف Galactic 04 إلى مؤهلات سالم المغامر، والتي كانت كبيرة بالفعل. على سبيل المثال، فهي أول باكستانية تسافر إلى القطبين الشمالي والجنوبي.
سالم هي إحدى “رواد الفضاء المؤسسين” لشركة Virgin Galactic، وقد اشترت تذكرتها في عام 2006. وقد دفعت 200 ألف دولار في ذلك الوقت؛ وارتفع السعر منذ ذلك الحين إلى 450 ألف دولار.
لدى Virgin Galactic منافس رئيسي واحد في مجال السياحة الفضائية دون المدارية: Blue Origin، شركة الطيران المملوكة لجيف بيزوس. ومع ذلك، لم تحلق مركبة New Shepard التابعة لشركة Blue Origin منذ تعرضها لعطل أثناء رحلة بحثية غير مأهولة في سبتمبر 2022.
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه القصة الساعة 3:05 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم 6 أكتوبر بإحصائيات الرحلة من Virgin Galactic.