على الرغم من تأثيره الكبير على النساء، فإن انقطاع الطمث – العملية البيولوجية التي تحدد نهاية الدورة الشهرية للمرأة – لا يزال يساء فهمه ولا يتم علاجه بشكل كبير.
الأمر نفسه ينطبق على فترة ما قبل انقطاع الطمث، أو الفترة الانتقالية التي تسبق انقطاع الطمث عندما تبدأ مستويات هرمون الاستروجين لدى المرأة في الانخفاض. بالنسبة لبعض النساء، يمكن أن تبدأ فترة ما قبل انقطاع الطمث في وقت مبكر من الثلاثينيات من العمر، على الرغم من أنها تظهر عادةً عند النساء الذين تتراوح أعمارهم بين 40 إلى 44 عامًا. أما بالنسبة لانقطاع الطمث نفسه، فيمكن أن يبدأ في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر، حيث يبلغ متوسط العمر 51 عامًا في الولايات المتحدة.
يمكن أن يستمر كل من فترة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث لعدة سنوات لكل منهما. متوسط مدة انقطاع الطمث هو أربع سنوات، في حين أن انقطاع الطمث عادة ما يستمر حوالي سبع سنوات. ولكن في بعض الحالات يمكن أن يستمر انقطاع الطمث لمدة تصل إلى 14 عامًا، اعتمادًا على عوامل مختلفة مثل التدخين والعمر الذي بدأ فيه انقطاع الطمث والعرق. لا يتم تشخيص انقطاع الطمث رسميًا إلا بعد انقطاع الدورة الشهرية لمدة 12 شهرًا.
ومع ذلك، فإن حوالي 30% من النساء لا يبحثن أبدًا عن معلومات حول انقطاع الطمث قبل أن يختبرنه بأنفسهن، وفقًا لدراسة حالة انقطاع الطمث لعام 2021، والتي شملت 1039 امرأة أمريكية تتراوح أعمارهن بين 40 و64 عامًا. بالإضافة إلى ذلك، 45% من النساء لا يعرفن الفرق بين فترة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث. وهذا يؤكد الحاجة إلى مزيد من التعليم والوعي – خاصة بالنظر إلى كيفية تأثير فترة ما حول انقطاع الطمث وانقطاع الطمث على نوعية حياة المرأة.
مثال على ذلك: ما يقدر بنحو 85% من النساء اللاتي يمرن بمرحلة انقطاع الطمث سيعانين من مجموعة من الأعراض، بما في ذلك الهبات الساخنة والتعرق الليلي والحكة المهبلية والحرقان والجفاف (المعروف أيضًا باسم ضمور المهبل) والتهابات المسالك البولية المزمنة وتغيرات المزاج والجنس المؤلم.
ومع ذلك، هناك علاج فعال للعديد من هذه الأعراض التي لا تحظى بالقدر الكافي من الاهتمام كما ينبغي، وفقًا للخبراء: الاستروجين المهبلي. إليك ما تحتاج إلى معرفته.
“الاستروجين المهبلي هو الكأس المقدسة”
بدأ الخبراء أخيرًا في الحديث أكثر عن فترة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث، بالإضافة إلى العلاجات الفعالة لهذه الأعراض – على وجه التحديد، دكتور اشلي وينتر، طبيبة مسالك بولية في لوس أنجلوس، والتي قدمت رؤيتها عبر X (المعروف سابقًا باسم Twitter) حول هرمون الاستروجين الموضعي وكيف يمكن أن يساعد في علاج مجموعة متنوعة من الأعراض المرتبطة بانقطاع الطمث. الآن المزيد من الخبراء يفكرون بمشاعر مماثلة.
يقول الدكتور فينوا ميلهاوس، طبيب المسالك البولية في شيكاغو: “إن الإستروجين المهبلي هو الكأس المقدسة لإدارة الفرج بعد انقطاع الطمث أو الأعراض المهبلية والتهابات المسالك البولية المتكررة”. “توصي به جمعية المسالك البولية الأمريكية للنساء بعد انقطاع الطمث اللاتي يعانين من ثلاثة أو أكثر من عدوى المسالك البولية سنويًا بسبب فائدته المثبتة في تقليل حدوث عدوى المسالك البولية.”
وفوائدها لا تتوقف عند هذا الحد. يقول ميلهاوس: “تعاني الكثير من النساء بعد انقطاع الطمث من أعراض حرقة أو مؤلمة أو حكة أو مزعجة و / أو ممارسة الجنس المؤلم، ويساعد الإستروجين المهبلي في ذلك أيضًا”. “يجب أن يُنصح كل امرأة بعد انقطاع الطمث تعاني من عدوى المسالك البولية أو ممارسة الجنس المؤلم أو أعراض الفرج أو المهبل باستخدام هرمون الاستروجين المهبلي.”
وتوافق على ذلك الدكتورة أنيكا أكرمان، طبيبة المسالك البولية في موريستاون بولاية نيوجيرسي. “أعتقد أن النساء في فترة ما بعد انقطاع الطمث وبعده “تحتاج إلى هرمون الاستروجين المهبلي” ، كما تقول. “من وجهة نظر المسالك البولية، وهو تخصصي، يؤدي نقص هرمون الاستروجين إلى عدوى المسالك البولية، والإلحاح البولي، والتكرار، وسلس البول، والجفاف، والجماع المؤلم، و [while] أعتقد أن العلاج بالهرمونات البديلة آمن، والإستروجين المهبلي أكثر أمانًا [as] لا يتم امتصاصه كثيرًا بشكل جهازي وله تأثير لا يصدق محليًا على الأنسجة المهبلية.
يقول أكيرمان إن الإستروجين المهبلي يساعد على زيادة سماكة الأغشية المخاطية للمهبل ويقلل من درجة الحموضة في المهبل لمنع الالتهابات، فضلا عن زيادة التشحيم لتحسين الحكة والجفاف والانزعاج.
الاستروجين المهبلي “آمن للغاية”
على الرغم من أن معظم الخبراء يتفقون على أن الاستروجين الموضعي آمن، إلا أنه لا يزال هناك اعتقاد خاطئ واسع النطاق بأن الاستروجين المهبلي يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية، مثل زيادة خطر الإصابة بالسرطان والجلطات الدموية. يقول أكرمان: “لا ينبغي أن يكون هناك قلق بشأن استخدام هرمون الاستروجين المهبلي”. “إنه لا يزيد من خطر الإصابة بالسرطان أو التخثر [and] ضروري لمعظم النساء المسنات.
توافق الدكتورة رينا مالك، أخصائية المسالك البولية وجراحة الحوض في نيوبورت بيتش، كاليفورنيا، والمتخصصة في الصحة الجنسية، على ما تقوله لموقع Yahoo Life: “الإستروجين المهبلي له فوائد كثيرة وأفضل ما في الأمر هو أنه آمن للغاية”.
ويضيف مالك: “لم يتم الإبلاغ مطلقًا عن سرطان الرحم أو الثدي أو المبيض المرتبط باستخدام هرمون الاستروجين المهبلي، على الرغم من أنه من المؤسف أن هناك الكثير من المعلومات الخاطئة والتفسير الخاطئ للبيانات عندما يتعلق الأمر بإدارة الهرمونات النسائية، وعندما لا يكون الطبيب مرتاحًا”. عندما يشرحون العلاج، فإنهم في كثير من الأحيان لا يصفونه”.
عندما يتم وصفه، يتم تقديم الإستروجين المهبلي في ثلاث تركيبات طبية مختلفة: كريم، تحميلة وحلقة. يقول مالك: “يتم تناول الكريم والتحميلة مرة واحدة يوميًا لمدة أسبوعين، ثم مرتين إلى ثلاث مرات في الأسبوع بعد ذلك إلى الأبد”. “يتم إدخال الحلقة داخل المهبل واستبدالها مرة واحدة كل ثلاثة أشهر.”
توصي ميلهاوس بشدة باستخدام هرمون الاستروجين المهبلي لمرضاها، بما في ذلك أولئك الذين لديهم تاريخ من الإصابة بسرطان الثدي. وتقول: “لقد رأيت أن حياة عدد لا يحصى من مرضاي تغيرت بعد استخدام هرمون الاستروجين المهبلي”. “لسوء الحظ، لا يتم استغلاله بشكل كافٍ من قبل كل من الأطباء والمرضى، وذلك بفضل شيطنة العلاج بهرمون الاستروجين. لقد تم المبالغة في التأكيد على مخاطر هرمون الاستروجين وتم التقليل من فوائده أو تجاهلها.
الدكتور كيفن تشو، طبيب المسالك البولية في لوس أنجلوس، يردد تصريحات أقرانه. وقال لموقع Yahoo Life: “هناك بعض الوصمة والمخاوف بشأن العلاجات البديلة للهرمونات، لكن الدراسات أظهرت أن الدواء آمن للغاية، وأن فوائده كبيرة”. “يمكنه إيقاف عدوى المسالك البولية المتكررة وتحسين صحة المهبل وتقليل الألم أثناء ممارسة الجنس.”
إذا كنتِ تعانين من أعراض مرتبطة بفترة ما قبل انقطاع الطمث أو انقطاع الطمث أو بعد انقطاع الطمث مثل جفاف المهبل والجنس المؤلم والتهابات المسالك البولية المتكررة، يوصي الخبراء بسؤال طبيبك عن هرمون الاستروجين المهبلي، والذي يمكن أن يساعد.