تعد الفحوصات أدوات مهمة تستخدم للكشف عن السرطان في وقت مبكر، عندما يكون من المرجح أن يكون قابلاً للعلاج. لكن العديد من إرشادات الفحص تتخلص تدريجيًا من هذه الاختبارات بمرور الوقت بناءً على متوسط العمر المتوقع للمريض. الآن وجد استطلاع جديد أن هذا ليس خيارًا شائعًا.
وشمل الاستطلاع، وهو جزء من الاستطلاع الوطني الجاري لجامعة ميشيغان حول الشيخوخة الصحية، 2563 شخصًا بالغًا تتراوح أعمارهم بين 50 إلى 80 عامًا، حيث سُئلوا عن آرائهم بشأن إرشادات فحص السرطان. قالت الأغلبية – 62% – إن المبادئ التوجيهية الوطنية بشأن إيقاف فحوصات السرطان لا ينبغي أن تعتمد على المدة التي قد تبقى لهذا الشخص ليعيش.
بالنسبة لـ 7 من كل 10 من كبار السن، لا يعتقدون أن تلقي بعض كبار السن اختبارات فحص السرطان يمثل “مشكلة كبيرة” بينما تنص التوصيات التوجيهية على عدم القيام بذلك. كما أن الحد الأقصى لمتوسط العمر المتوقع وهو 10 سنوات في بعض المبادئ التوجيهية لفحص السرطان، مثل فحوصات سرطان الثدي، أثار الدهشة – حيث قال 27٪ ممن شملهم الاستطلاع أنه قصير للغاية.
“كيفية مساعدة كبار السن على فهم متى يجب عليهم الاستمرار في إجراء فحوصات السرطان ومتى يجب عليهم التوقف هو موضوع كبير في الوقاية من السرطان هذه الأيام،” بريان جي زيكموند فيشر، أستاذ السلوك الصحي والتثقيف الصحي في جامعة ميشيغان ، الذي عمل في الاستطلاع، يقول لياهو لايف.
يقول زيكموند فيشر إنه على الرغم من أهمية أن يبدأ البالغون فحوصات السرطان في الأعمار الموصى بها، إلا أن التوجيه يصبح أكثر تعقيدًا مع تقدم الأشخاص في العمر. ويقول: “هناك الكثير من كبار السن الذين قد لا يكون الاستمرار في إجراء تنظير القولون أو تصوير الثدي بالأشعة السينية هو الفكرة الأفضل”. “بينما يمكن للجان الخبراء تقديم توصيات، فإن ما يهم في النهاية هو ما يرغب كبار السن ومتخصصو الرعاية الصحية الذين يعتنون بهم في القيام به أو عدم القيام به.”
لماذا يتم استخدام متوسط العمر المتوقع لتحديد المبادئ التوجيهية؟
هناك عدة أسباب لاستخدام متوسط العمر المتوقع. تقول إلكترا باسكيت، باحثة مكافحة السرطان في مركز السرطان الشامل بجامعة ولاية أوهايو، لموقع Yahoo Life: “متوسط العمر المتوقع لا يأخذ في الاعتبار العمر فحسب، بل صحة الشخص”. يعترف باسكيت بأنه “ليس مقياسًا دقيقًا”، ولكن يتم إجراء هذا الفحص غالبًا للكشف عن السرطان المبكر عندما يمكن علاجه وتقليل خطر الوفاة.
وتقول إنه إذا استمرت فحوصات السرطان عندما لا يُتوقع أن يعيش الشخص أكثر من 10 سنوات، “فإنك لا ترى الفائدة حتى الوقت الذي قد يتسبب فيه السرطان في الوفاة”.
يمكن أن تأتي فحوصات السرطان أيضًا بمخاطرها الخاصة، كما تقول الدكتورة كريستين سام، العضو المساعد في برنامج الأورام للكبار في مركز موفيت للسرطان في تامبا، لموقع Yahoo Life. وتقول: “يمكن أن يعرضوا المريض لمخاطر مثل الآثار الجانبية الناجمة عن التخدير، والخزعات غير الضرورية، فضلا عن التكاليف المالية غير الضرورية”.
ومع ذلك، فإن استخدام متوسط العمر المتوقع للمبادئ التوجيهية أمر صعب
في حين أن استخدام متوسط العمر المتوقع كدليل إرشادي قد ينجح عندما تنظر إلى السكان ككل، إلا أن الأمر يصبح أكثر صعوبة عندما تنظر إلى المواقف الفردية، كما يقول سام. وتقول: “إن المبادئ التوجيهية لها ميزة وتهدف إلى تقديم توصيات وأفضل الممارسات لعامة السكان، ولكنها قد لا تتناول كل حالة على حدة”. “لا ينبغي أبدًا أن يحل استخدام الإرشادات محل اتخاذ القرار المشترك والمناقشات الصادقة بين المريض ومقدم الخدمة.”
يقول سام إن متوسط العمر المتوقع “لا ينبغي أن يكون العامل الوحيد الذي يؤخذ في الاعتبار” عندما يتعلق الأمر بتحديد ما إذا كان ينبغي فحص شخص ما بحثًا عن السرطان. لكنها تضيف أن هذا عامل مهم. وتقول: “هذا تقييم أفضل حول تأثير اختبار الفحص على المريض مقارنةً باستخدام الحدود العمرية البسيطة”.
يقول الدكتور ريتشارد جيه بليشر، المدير السريري لخط خدمة الثدي في مركز فوكس تشيس للسرطان في فيلادلفيا، لموقع Yahoo Life إنه يتفهم المخاوف بشأن إجراء الفحص على متوسط العمر المتوقع. ويقول: “في حين أنني أتفق في بعض الحالات مع تقليص الرعاية مع التقدم في السن، فأنا في معسكر الأفراد الذين يوافقون على أن العمر وحده لا ينبغي أن يكون مبررًا للحد من الرعاية”. “لدي مرضى بعمر 80 عامًا يستخدمون الكراسي المتحركة، ولكن لدي أيضًا مرضى بعمر 80 عامًا من متزلجي الماس الأسود – والطيف بأكمله بينهما.”
ومن الجدير بالذكر أيضًا أن المبادئ التوجيهية تساعد مقدمي الرعاية الصحية على تحديد متى يوصى بإجراء الاختبارات للمريض – كما أنها تؤثر أيضًا على الاختبارات التي ستغطيها شركات التأمين، كما يقول زيكموند فيشر. “ومع ذلك، من المهم الاعتراف بأن العكس يمثل مشكلة أيضًا: فمجرد أن التأمين يغطي اختبار فحص السرطان لا يعني بالضرورة أنها فكرة جيدة لشخص معين أن يحصل عليه”، كما يقول. ومع ذلك، إذا كان شخص ما يحتاج إلى اختبار فحص ولم يعد موصى به أو مغطى، فقد يذهب بدونه مع عواقب وخيمة.
أحد الأمثلة: لا يُنصح عمومًا بإجراء فحوصات سرطان عنق الرحم بعد سن 65 عامًا. لكن دراسة أجرتها جامعة كاليفورنيا في ديفيس، نُشرت في يناير، وجدت أن ما يقرب من 1 من كل 5 حالات سرطان عنق الرحم الجديدة يتم تشخيصها لدى النساء بعمر 65 عامًا فما فوق – وعدد أكبر من النساء الأكبر سنًا. كان لديهم سرطان في مرحلة متأخرة من النساء الأصغر سنا، وهو ما يتوافق عادة مع انخفاض معدلات البقاء على قيد الحياة.
ما الذي يجب أن تعتمد عليه إرشادات الفحص؟
بشكل عام، “الفحص مهم للغاية للكشف عن السرطان مبكرًا”، كما يقول الدكتور ريتشارد ريثرمان، المدير الطبي لتصوير الثدي في مركز ميموريال كير للثدي في فاونتن فالي، كاليفورنيا، لموقع Yahoo Life. لكنه يعترف بأن تحديد إرشادات الفحص أمر معقد. يقول ريثرمان: “لا ينبغي أن يعتمد الأمر على العمر بالضرورة”. “يجب أن يعتمد على عوامل متعددة.”
يقول بليشر إن قرار الفحص والعلاج يجب أن يتم اتخاذه مع المريض، مع إدراك أن صحة الشخص يمكن أن تختلف على الرغم من عمره. ويقول: “يريد الناس أن يتم اتخاذ القرارات معهم وعلى أساس حيويتهم وقدرتهم على تحمل العلاج، بدلاً من اتخاذ قرارات أحادية وتعسفية لهم بسبب هذا الرقم العمري”.
يوصي بليشر بأن يأخذ الأطباء في الاعتبار الحالة الوظيفية للشخص أولاً – أي مدى صحته – وعمره ثانيًا، مع تقييم تاريخ عائلته أيضًا. ويقول: “إذا كان لدي شخص يبلغ من العمر 85 عامًا يتمتع بالحيوية والصحة، وعاش والداه حتى عمر 100 عام تقريبًا، فمن المرجح أن أوصي بإجراء الفحص”. “ولكن إذا كان لدي شخص يبلغ من العمر 85 عامًا ويعاني من العديد من المشكلات الطبية وهو في عمر وفاة والديه تقريبًا، فقد نناقش دراسات الفحص السابقة.”
في نهاية المطاف، يقول ريثرمان إن الفحص “يجب أن يكون قرارًا لكل حالة على حدة يتخذه مقدم الرعاية الصحية والمريض”.
كيف تدافع عن نفسك من خلال فحوصات السرطان
إذا كنت ترغب في إجراء اختبار فحص السرطان الذي ربما تكون قد تجاوزت سنه، يوصي سام بالتحدث مع طبيبك. وتقول: “إن المحادثات الجيدة مع فريق الرعاية الصحية الخاص بك أمر بالغ الأهمية”. “إذا لم يُنصح بإجراء اختبار الفحص، فلا تتردد في الدفاع عن نفسك والسؤال: لماذا؟”
يقترح زيكموند فيشر أيضًا إجراء محادثة “مفتوحة وصادقة” مع فريقك الطبي حول صحتك. ويقول: “اسأل ما إذا كان إجراء المزيد من الفحوصات منطقيًا أم لا، وتأكد من التساؤل عن السبب”. “كن على استعداد للاستماع إلى توصياتهم. فالمحادثات الصادقة حول متوسط العمر المتوقع يمكن أن تساعدنا جميعًا في الحصول على الرعاية التي نحتاجها وتجنب الرعاية التي لا نحتاجها.”