لم يكن والد كابيل جاين يريد أن يصبح أطفاله مزارعين.
ويقول: “لقد رأى والدي الصعوبات التي يعاني منها المزارعون، لذلك تعلمنا جميعًا وانتقلنا إلى المدينة لممارسة مهنة ما”.
لكن جين سئم الحياة في المدينة، وفي عام 2018، عاد إلى مزرعة عائلته، بالقرب من كوتا في راجاستان، شمال الهند.
ويقول: “أدركت أنني أحب لمسة الأرض وأردت العودة إلى القرية والبدء في الزراعة”.
ولم يكن يريد زراعة نفس المحاصيل التي كان يزرعها والده، وهي القمح والأرز والخردل وفول الصويا.
وبدلاً من ذلك، ومع معاناة الجزء الذي يعيش فيه من راجستان من نقص المياه، بحث جاين عن محصول يستخدم كميات أقل من المياه.
وقرر تجربة الورود التي تنمو جيدًا في الظروف المشمسة وتحتاج إلى كمية قليلة نسبيًا من الماء، مقارنة بالمحاصيل التقليدية.
ولكن بينما كانت الورود تنمو بشكل جيد، فقد كان حصادها وإيصالها إلى السوق تحديًا كبيرًا. كان لا بد من بيع الورود بعد ساعات قليلة من قطفها، وإلا ستبدأ البتلات في التساقط.
ولتلبية ذروة الطلب، كان من الضروري أن تكون الزهور في السوق الساعة 05:00. وبينما كان السوق على بعد 20 ميلاً فقط، فإن الرحلة قد تستغرق ساعة. لذلك كان لا بد من قطف المحصول بين الساعة 02:00 و03:00، مما جعل العثور على العمال أمرًا صعبًا.
ونتيجة لهذه التحديات، فقد جاين حوالي 70% من محاصيله القليلة الأولى.
كان لا بد من تغيير شيء ما. لذلك قرر السيد جاين تحويل وروده إلى ماء الورد وزيت الورد.
كما اشترى لمحصول الطماطم الخاص به نظام تجفيف يعمل بالطاقة الشمسية.
“والآن أقوم بتجفيف منتجاتي وبيعها في السوق في نفس الوقت مع ماء الورد وزيت الورد والمربيات. فهي تتمتع بسوق أكبر ومدة صلاحية أكبر، وهذا سيساعدني على تنمية أعمالي.”
يعد توصيل المنتجات المحصودة إلى السوق في حالة جيدة مشكلة يواجهها المزارعون في جميع أنحاء الهند.
وفقاً للأرقام الحكومية، خسرت الهند في عام 2022 ما بين 6% و15% من فاكهتها، وما بين 5% و12% من خضرواتها، وما بين 4% و6% من حبوبها.
يقول فارون راهيجا، مؤسس شركة راهيجا لتجهيز الأغذية بالطاقة الشمسية: “يتخلص المزارعون من كميات كبيرة من الفواكه والخضروات بسبب الافتقار إلى البنية التحتية، ومحدودية القدرة على المعالجة… والكوارث الطبيعية مثل الأعاصير والفيضانات التي تعطل طرق النقل وتلحق الضرر بالمرافق”.
ويشير راهيجا إلى أن معظم المزارع الهندية صغيرة، ولا تملك الموارد اللازمة للاستثمار في التخزين أو التبريد.
لذلك قام السيد راهيجا بتطوير نظام بسيط لتجفيف الهواء، يستخدم ضوء الشمس والمراوح التي تعمل بالطاقة الشمسية لتجفيف المنتجات. إنها رخيصة وسهلة التجميع.
ويقول: “إن نموذج المجفف الشمسي الذي نصنعه بنفسك يجعله قابلاً للحمل وبأسعار معقولة، ويمكنه الوصول حتى إلى أبعد قرية، ويمكن أن يتحمل تكاليفه كل مزارع صغير ومهمش”.
باعت شركته حوالي 3000 من الأنظمة التي يقول راهيجا إنها تجفف في المتوسط نحو 150 كيلوجراما من المنتجات شهريا.
ويعمل راهيجا أيضًا كوسيط، حيث يشتري المنتجات المجففة ويبيعها لشركات أكبر.
وعلى النقيض من الحل منخفض التكلفة الذي يقدمه السيد راهيجا والذي يعتمد على التكنولوجيا المنخفضة، هناك WayCool.
تعمل شركة التكنولوجيا الزراعية الهندية مع 200 ألف مزارع، وتمتلك 412 مركز توزيع، واستثمرت في أنظمة متطورة للتنبؤ بالطلب على المنتجات الزراعية.
ويتدفق عبر شبكتها يوميًا حوالي 2000 طن من الفواكه الطازجة والخضروات والمكسرات والتوابل ومنتجات الألبان.
وتقول شركة WayCool إن تحليل بياناتها إلى جانب أنظمة التوزيع الحديثة يمكن أن يساعد في إنقاذ بعض المنتجات الهندية المفقودة.
يقول كارثيك جايارامان، المدير الإداري في WayCool Foods: “نحن نستخدم التكنولوجيا للتنبؤ بطلبات تجار التجزئة، وتحسين مراكز التجميع، وتحديد الأسعار المستهدفة، مما يجعل سلاسل التوريد فعالة، ويخفض خسائر سلسلة التوريد إلى أقل من 2٪”.
جمعت WayCool مئات الملايين من الدولارات لبناء شبكتها، وتخطط لتحقيق الربح بحلول عام 2025.
وعلى الرغم من هذا الإبداع العالي والمنخفض التكنولوجيا، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به للوصول إلى المزارعين النائيين في الهند.
يزرع Sagar Lokhande مساحة 15 فدانًا في قرية Bhendwad بولاية ماهاراشترا. يزرع قصب السكر لأنه يتمتع بفترة صلاحية طويلة. وفي الوقت نفسه، تُزرع الطماطم والفاصوليا الخضراء والخضروات كمحاصيل نقدية.
وفي مايو/أيار كان لديه محصول جيد من الطماطم والفاصوليا، ولكن بحلول الوقت الذي وصلت فيه محاصيله إلى السوق، كانت الشاحنات قد وصلت من جميع أنحاء ولاية ماهاراشترا وانخفضت الأسعار.
ولكن بدون أي مرافق تخزين، اضطر إلى البيع بخسارة.
يقول السيد لوخاندي: “أنا أزرع الخضروات الخضراء ولكن لا أستطيع إرسالها إلى المدن لأنه ليس لدينا شاحنات للتحكم في درجة الحرارة، وسوف تفسد جميع المنتجات”.
وهو الآن يحقق في تجميد منتجاته.
“أريد أن أبدأ في بيع الخضروات المجمدة التي تتمتع بفترة صلاحية أطول، وخاصة الفاصوليا التي تعطي سعرًا جيدًا، حتى أتمكن من سداد جميع قروضي وفي نفس الوقت كسب المزيد من المال.”
المزيد من تكنولوجيا الأعمال
مارسيلا ديسوزا هي مديرة مركز دراسات المرونة، وقد أمضت عقودًا من الزمن في العمل مع المزارعين في المناطق الريفية في الهند.
“هو – هي [technology] وتقول: “يمكن أن يحقق الكثير من الكفاءة والفعالية في التخطيط واستخدام الموارد واتخاذ القرار والتنسيق في العديد من العمليات المتعلقة بالزراعة”.
لكنها تقول إن التكنولوجيا وحدها ليست كافية للمزارعين الهنود.
“إن النهج الشامل الذي ينظر إلى استعادة النظم الإيكولوجية الطبيعية إلى جانب المعرفة التقليدية ودعم اليد العاملة والائتمان وعوامل أخرى له نفس القدر من الأهمية لنجاح الزراعة.”