أوصت منظمة الصحة العالمية باستخدام لقاح رخيص الثمن للملاريا يمكن إنتاجه على نطاق واسع.
تم تطوير اللقاح من قبل جامعة أكسفورد وهو ثاني لقاح للملاريا يتم تطويره.
تقتل الملاريا في الغالب الأطفال والرضع، وكانت واحدة من أكبر الآفات التي حلت بالبشرية.
وهناك بالفعل اتفاقيات معمول بها لتصنيع أكثر من 100 مليون جرعة سنويًا.
لقد استغرق الأمر أكثر من قرن من الجهد العلمي لتطوير لقاحات فعالة ضد الملاريا.
وينجم هذا المرض عن طفيل معقد ينتشر عن طريق لدغة البعوض الذي يمتص الدم. وهو أكثر تعقيدا بكثير من الفيروس لأنه يختبئ من جهاز المناعة لدينا عن طريق تغيير شكله باستمرار داخل جسم الإنسان.
وهذا يجعل من الصعب بناء المناعة بشكل طبيعي من خلال الإصابة بالملاريا، ومن الصعب تطوير لقاح ضدها.
لقد مر ما يقرب من عامين منذ أن تم دعم أول لقاح – يسمى RTS,S وطورته شركة GSK – من قبل منظمة الصحة العالمية.
لقاحين مماثلين
وقال الدكتور تيدروس أدهانوم غيبريسوس، المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، إن اليوم كان لحظة “متعة كبيرة”.
وقال: “كنت أحلم باليوم الذي سنحصل فيه على لقاح آمن وفعال ضد الملاريا، والآن لدينا لقاحان”.
وقالت منظمة الصحة العالمية إن فعالية اللقاحين “متشابهة للغاية” ولا يوجد دليل على أن أحدهما أفضل من الآخر.
ومع ذلك، فإن الاختلاف الرئيسي هو القدرة على تصنيع لقاح جامعة أكسفورد – المسمى R21 – على نطاق واسع.
إن أكبر مصنع للقاحات في العالم – معهد المصل الهندي – يستعد بالفعل لإنتاج أكثر من 100 مليون جرعة سنويًا ويخطط لزيادة ما يصل إلى 200 مليون جرعة سنويًا.
ولا يوجد حتى الآن سوى 18 مليون جرعة من لقاح RTS,S.
وقالت منظمة الصحة العالمية إن لقاح R21 الجديد سيكون “أداة إضافية حيوية”. تبلغ تكلفة كل جرعة 2-4 دولارات أمريكية ويلزم أربع جرعات للشخص الواحد. هذا هو حوالي نصف سعر RTS,S.
وفي عام 2021، سجلت 247 مليون حالة إصابة بالملاريا، وتوفي 619 ألف شخص، معظمهم من الأطفال دون سن الخامسة. ويوجد أكثر من 95% من حالات الملاريا في أفريقيا.
إمكانية إنقاذ الحياة
وقالت الدكتورة ماتشيديسو مويتي، المدير الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية لأفريقيا: “هذا اللقاح الثاني يحمل إمكانات حقيقية لسد الفجوة الهائلة بين الطلب والعرض.
“يمكن أن يساعد اللقاحان، اللذان يتم تسليمهما على نطاق واسع ونشرهما على نطاق واسع، في تعزيز جهود الوقاية من الملاريا ومكافحتها وإنقاذ مئات الآلاف من أرواح الشباب.”
تظهر البيانات التي تم نشرها عبر الإنترنت، ولكن لم تخضع لعملية المراجعة العلمية المعتادة، أن لقاح R21 فعال بنسبة 75٪ في الوقاية من المرض في المناطق التي تعد فيها الملاريا مرضًا موسميًا.
وقال فريق الخبراء الاستشاري الاستراتيجي التابع لمنظمة الصحة العالمية إن هذا الرقم مشابه للقاح الأول (RTS,S) في المناطق الموسمية.
تكون فعالية لقاحات الملاريا أقل في المناطق التي يتواجد فيها الطفيل على مدار السنة.
وقال البروفيسور السير أدريان هيل، مدير معهد جينر في أكسفورد حيث تم تطوير R21: “اللقاح قابل للنشر بسهولة، وفعال من حيث التكلفة وبأسعار معقولة، وجاهز للتوزيع في المناطق التي تشتد الحاجة إليه، مع إمكانية إنقاذ مئات الآلاف”. من الأرواح في السنة.”
وقال غاريث جنكينز، من منظمة “لا ملاريا بعد الآن في المملكة المتحدة”: “الحقيقة هي أن تمويل مكافحة الملاريا على مستوى العالم بعيد عن المكان الذي يجب أن يكون فيه، وقد ارتفعت الوفيات السنوية الناجمة عن الملاريا خلال الوباء ولا تزال أعلى من مستويات ما قبل الوباء، لذلك لا يمكننا تحمل تكاليف ذلك”. كن راضيًا عن تطوير أدوات جديدة.”