وفي جيوب جبال الألب في أوروبا، تكثر الأنهار الجليدية بما يكفي لتشغيل منتجعات التزلج فوق الثلج والجليد.
تنتشر مصاعد التزلج والمنتجعات والكبائن والأكواخ في المناظر الطبيعية – وقد فعلت ذلك منذ عقود. لكن الأنهار الجليدية هي أيضًا واحدة من الضحايا الأكثر وضوحًا والأوائل لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان، ومع تقلصها عامًا بعد عام، فإن مستقبل النظم البيئية الجبلية والأشخاص الذين يستمتعون بها سيبدو مختلفًا بشكل صارخ.
تختفي الأنهار الجليدية – قرون من الثلج والجليد المضغوط – بمعدل ينذر بالخطر. فقدت الأنهار الجليدية السويسرية 10% من حجمها منذ عام 2021، ومن المتوقع أن تختفي بعض الأنهار الجليدية بالكامل في السنوات القليلة المقبلة.
في نهر فريجيرفيرنر الجليدي في النمسا، يعني الذوبان أن النهر الجليدي انقسم إلى قسمين وتجوّف مع تدفق الهواء الدافئ عبر قاعدة النهر الجليدي، مما أدى إلى تفاقم ذوبان الجليد.
Gaisskarferner، وهو نهر جليدي آخر يشكل جزءًا من منتجع للتزلج، لا يرتبط ببقية الثلوج والجليد إلا عن طريق أجزاء من النهر الجليدي التي تم حفظها خلال الصيف بأغطية واقية لحمايتها من أشعة الشمس.
لكن الخسائر تتجاوز موسم التزلج الأقصر وكتلة الأنهار الجليدية.
وقالت أندريا فيشر، عالمة الجليد في الأكاديمية النمساوية للعلوم، إن معدل فقدان الأنهار الجليدية يمكن أن يخبر العالم بالمزيد عن حالة المناخ على مستوى العالم، ومدى إلحاح الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان.
وقال فيشر: “إن فقدان الأنهار الجليدية ليس هو الشيء الأكثر خطورة فيما يتعلق بتغير المناخ. إن أخطر شيء في تغير المناخ هو تأثيره على النظم البيئية، وعلى المخاطر الطبيعية، ومن الصعب رؤية هذه العمليات. فالأنهار الجليدية تعلمنا فقط”. لنا كيف نرى تغير المناخ.
من نقطة مراقبة فوق الجبال في طائرة خفيفة، يبدو المشهد المتغير واضحًا. أصبحت الأنهار الجليدية أصغر حجمًا وأقل حجمًا بشكل ملحوظ، وتقع الصخور العارية في مكانها.
إن قدرًا كبيرًا من ذوبان الجليد قد توقف بالفعل، لذا فإن التخفيضات الفورية والجذرية للانبعاثات المسببة للاحتباس الحراري لن تتمكن من إنقاذ الأنهار الجليدية من الاختفاء أو الانكماش على المدى القصير.
وقال فيشر إنه في حين أن مدى ذوبان الأنهار الجليدية يمكن أن يخلق الوعي والقلق بشأن المناخ، فإن “الاهتمام فقط لا يغير أي شيء”.
وحثت بدلاً من ذلك على توجيه القلق إلى “موقف إيجابي تجاه تصميم مستقبل جديد”، حيث يمكن كبح ظاهرة الاحتباس الحراري بنجاح لوقف التأثيرات الأكثر ضرراً لتغير المناخ.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.