لقد كان الكلب دائمًا أفضل صديق للإنسان. ولكن يبدو أنه ليس دائمًا أفضل صديق للسياسي، كما اكتشف جو بايدن مما أثار استياءه.
كان الراعي الألماني كوماندر البالغ من العمر عامين موجودًا في بيت الكلب بعد أن عض أحد عملاء الخدمة السرية في البيت الأبيض ليلة الاثنين. وبحسب ما ورد “خرق القائد البروتوكول” – البيروقراطي للعض – أكثر من 10 مرات في فترة خمسة أشهر، بما في ذلك حادثة واحدة في نوفمبر/تشرين الثاني، حيث تم إدخال ضابط إلى المستشفى بعد تعرضه للعض في ذراعه وفخذه.
أصدر مكتب السيدة الأولى جيل بايدن بيانًا قال فيه: “يمكن أن يكون البيت الأبيض بيئة مرهقة للحيوانات الأليفة العائلية، وتواصل العائلة الأولى العمل على طرق لمساعدة القائد في التعامل مع الطبيعة التي لا يمكن التنبؤ بها غالبًا لأراضي البيت الأبيض”.
لكنه ليس الكلب الأول الوحيد الذي يُقبض عليه وهو يتصرف بشكل سيئ. بعد فترة وجيزة من تولي بايدن منصبه، تم إرسال ميجور، وهو أحد رعاته الألمان، إلى ولاية ديلاوير بعد “حادثة عض” مماثلة (وليس بعد فترة طويلة من تغوطه على سجادة البيت الأبيض).
كان قرار بايدن بإعادة تعيين DOTUS (كلب الولايات المتحدة) بعد رئاسة دونالد ترامب الخالية من الحيوانات الأليفة قرارًا ذكيًا، حتى لو لم يسير الأمر كما هو مخطط له.
ويدرك كل سياسي مدى قوة بعض “البوباجندا” الإستراتيجية في تعزيز الشعبية، إن لم يكن مدى السرعة التي قد تؤدي بها إلى نتائج عكسية.
في وستمنستر، تتمتع الجراء بتاريخ طويل كدعم سياسي. كان لدى تشرشل كلاب بودل بنية صغيرة الحجم، روفوس وروفوس الثاني؛ كان لدى كليمنت أتلي كلب Airedale Terrier، Ting.
مهما كانت وجهة نظرك بشأن بوريس جونسون، فمن يستطيع مقاومة فخر كاري جونسون وفرحته – إنقاذ الزوجين جاك راسل كروس، ديلين؟ لكن ديلين المؤذية وقعت في كل أنواع المشاكل.
لقد حصل على رئيس الوزراء آنذاك بمشروع قانون من أربعة أرقام في فبراير 2021 بعد أن قام بتلويث السجاد ومضغ الكتب والأثاث الذي لا يقدر بثمن في لعبة الداما؛ وبحسب ما ورد وضع ساقه فوق حقيبة يد أحد مساعديه؛ وكافح لاحتواء “دوافعه الرومانسية” مما أدى إلى حدبه دومينيك كامينغزساق. وبينما دافع بايدن عن ميجور حتى النهاية، طلب جونسون من شخص ما أن يقول: “أرجو أن يطلق شخص ما النار على هذا الكلب اللعين!”. بعد الأضرار التي سببتها ديلين.
وربما كان كلب اللابرادور الموثوق به ــ المحبوب لدى الطبقات العليا البريطانية ــ هو الرهان الأكثر أمانا. وإن لم يكن بالضرورة. ارتكب نيمو، صليب لابرادور-جريفون، الذي أنقذه الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، خطأً عندما ظهر في مقطع فيديو وهو يتبول على المدفأة في قصر الإليزيه خلال اجتماع مع وزراء صغار في عام 2017. “تساءلت عن سبب هذا الضجيج”، أحد قالوا.
غالبًا ما تكون الكلاب لمسة إنسانية؛ تذكير بأن السياسيين، بغض النظر عن مدى سموهم، هم في الحقيقة مثلنا تمامًا. ولكن يمكن حتى استخدامها كسلاح دبلوماسي.
فعندما استدعى بوتين كلبه الأسود الضخم من نوع لابرادور، كوني، إلى اجتماع عام 2007 مع المستشارة الألمانية السابقة أنجيلا ميركل بعد أن علم أنها تخاف بشدة من الكلاب، فسر كثيرون ذلك على أنه محاولة لترهيبها. ومن جانبه، دافع بوتين عن كوني وقال إنه كان ودودًا فقط.
في أمريكا، تتمتع الحيوانات الأليفة الرئاسية بقوة لا تصدق. تشير الأبحاث إلى أنه في الحملة الرئاسية لعام 2008، عاقب الناخبون الذين يمتلكون الكلاب أوباما لعدم امتلاكه كلبًا – وبحلول عام 2012، تم تصوير كلب الماء البرتغالي الخاص بالأسرة، بو، بشكل متكرر خلال حملة إعادة انتخابه.
وفي عام 1952، أنقذ كلب محاولة ريتشارد نيكسون الرئاسية. وقد اتُهم نيكسون بقبول هدايا مالية للاستخدام الشخصي. وفي خطاب غامض إلى الأمة في 23 سبتمبر/أيلول من ذلك العام، قال إنه لم تكن هناك أي مخالفات مالية، على الرغم من أن عائلته ستحتفظ بهدية واحدة مهما كانت – وهي كلبهم المفضل، كلب الداما. حقق النصر لاحقًا وتم الاحتفال بيوم 23 سبتمبر باعتباره اليوم الوطني للكلاب في السياسة.
شهد التعديل الأخير للحيوانات الأليفة في البرلمان البريطاني اختيار ريشي سوناك لكلب لابرادور ثعلبي أحمر اسمه نوفا. لقد استغل أيضًا القوة السياسية لصورة الجرو من خلال تقديم Nova على صفحته على Instagram في عام 2021.
تصدرت نوفا عناوين الأخبار في شهر مارس من هذا العام بعد أن تم تصويرها وهي تخالف قواعد حماية الحياة البرية وتتجول في منطقة سيربنتين في هايد بارك بعيدًا عن الصدارة.
ومع ذلك عندما يتعلق الأمر بذلك. نوفا لا تضاهي لاري، القط العانس الشهير في داونينج ستريت، الذي لديه حساب خاص به على تويتر. وقالت زوجة سوناك، أكشاتا مورتي، مؤخرًا: “إن لدى نوفا مشاعر متضاربة تجاهها [living here] “لأنها في بعض الأحيان لا تتفق مع القط لاري… لقد خاضوا بعض التبادلات الساخنة.”
وفي حروب وستمنستر، من الواضح أن لاري البالغ من العمر 16 عاما، والذي عاش خلال خمسة رؤساء وزراء ــ ديفيد كاميرون، وتيريزا ماي، وبوريس جونسون، وليز تروس، وسوناك ــ هو الأفضل.